Раздался необычный звук, поразительно напоминающий тот, при котором кулак врезается в челюсть.

- Ой! Я такой не аккуратный, – ухмыльнулся Костолом, бесцеремонно вытаскивая из перекошенного лифта бывшего командира наёмников. - Ты уж прости. Ну ладно, не хочешь сам - я помогу!

Звук удара повторился.

Через несколько секунд здоровяк, прямо так, волоком за ногу притащил и бросил его рядом со мной.

- Макс, присмотри за этим козлом! Вдруг, натворит чего-нибудь... А я пока остальных из лифта вытащу.

Я посмотрел на помятого Антонова, который что-то недовольно ворчал. У него под правым глазом уверенно наливался огромный лиловый фингал.

- Ну что, Антонов? – спросил я. - Я ведь чувствовал - ты не тот, кем пытаешься казаться. И как тебя в действительности зовут?

- Иди на хрен! – морщась от боли, с презрением ответил разъярённый Штрасс.

- Понятно! - усмехнулся я. - Так и буду тебя называть.

Я демонстративно вытащил из кобуры пистолет, с несколькими оставшимися патронами, затем приподнялся и отполз влево на пару метров. Достав из рюкзака упаковку таблеток Дока, я вытащил одну и бросил в рот. Затем прислонился спиной к влажной бетонной плите и окинул взглядом шахту с застрявшим в ней лифтом.

Она представляла собой четыре толстые металлические колонны, скреплённые продольными и поперечными балками. Вся она, от низа до потолка, была затянута мелкой металлической сеткой. Внутри шахты, на специальных направляющих, лифт перемещался вверх и вниз. Шахта уходила в прорубленную прямо в скальном массиве широкую расщелину.

Тяжёлая кабина лифта была подвешена на два ржавых стальных троса – оба сейчас были оторваны и рваными распушёнными огрызками торчали в разные стороны. Из-за взрыва гранаты – а это, судя по всему, была именно она – кабина сорвалась с направляющих и в относительно свободном падении, то и дело цепляясь углами за колонны и балки, рухнула вниз. До дна она не долетела – намертво застряла на высоте чуть более метра, перегородив всю шахту. Но, даже учитывая этот факт, оказавшимся спасительным, мощный удар, настолько сильно встряхнул находящихся в лифте людей, что практически все они лишились чувств.

Высота тоже была солидной – метров двенадцать. И это только до потолка того помещения, где мы оказались. А сколько ещё лифт летел вниз, перемещаясь между этажами “Астры-1” остаётся только догадываться. Метров пятьдесят там, наверное, было.

Нижняя часть кабины заметно деформировалась. Одну из дверей при падении частично выбило наружу, а вторая согнулась от удара. Снизу, у самой шахты под деревянным щитом размещался электродвигатель, но даже при таком скудном освещении было ясно – он давным-давно не работал. Возможно он вообще не имел никакого отношения к лифту.

Как мне и показалось вначале - света здесь практически не было. Лишь в нескольких метрах справа, прямо на бетонной плите лежал большой фонарь. Само помещение было довольно странным – являлось одновременно естественной пещерой и рукотворным входом в огромных размеров бетонный бункер. Неровный каменный пол местами был покрыт мелкими трещинами.

Я вытащил из кармана и включил свой фонарь.

Постепенно освещая окружающее пространство, луч света фонаря выхватил из темноты увиденные мной ранее широкие чёрные гермоворота. Они, судя по всему, выкрашенные специальной чёрной эмалью, практически не подверглись негативному воздействию природных факторов.

Гермоворота размещались в массивной стальной раме, выкрашенной в тот же чёрный цвет. Сбоку, прямо на бетонной стене, типовым шрифтом крупными белыми буквами было написано:

- О как! Костолом? - крикнул я подошедшему великану, едва справляясь с нахлынувшими на меня эмоциями. - Мы нашли её! Это точно она!

Секретный комплекс лабораторий. Мрачное место, где много лет назад проводились какие-то запрещённые эксперименты, с некоторыми результатами которых, против своей воли, мы уже имели честь познакомиться.