- Что это такое?

- Это Вася. - повторил Скат. - Человекоподобный, разумный мутант. Расслабься, он для нас не представляет угрозы.

- Спасибо! - пробормотал гигант, после чего ещё раз приложился к фляге.

- Костолом, а где второй человек? Вас же вроде двое было. - спросил Тишина.

- Ох, чёрт! Точно... - Костолом попытался подняться, но снова скривился от боли. - Подполковник, где-то там. Под червём. Может быть ещё жив.

Скат и Тишина, путаясь в кишках и изощрённо ругаясь, полезли вперёд.

- Фу! Как же эта мерзкая дрянь воняет, просто жесть! - ругался Скат. - Я много дохлятины повидал, но эта... Тварь смердящая! Тупое животное, думающее только о том, как бы пожрать!

- Ну не такое уж и тупое. Обоих нас уложила. Хотя раньше такого не случалось. - устало произнёс Костолом. - Старость, не радость!

- Кто бы говорил... - вдруг раздался недовольный старческий голос из-под тела мутанта. - Мля! Тебе до пенсии... Ах, черт... Как говну по Волге до Китая!

Через несколько секунд из под кучи кишок кое-как выбрался и сам подполковник. Выглядел он просто ужасно.

- Да ну на хрен! - не скрывая восторга удивился Костолом. - Выжил? Да как так-то? Я думал он тебя по стене размазал.

- Не создали ещё той твари, что сможет сожрать мою старую задницу! - усмехнулся тот, смахивая с лица и головы  густую черную слизь. - Хотя, должен признать... Потрепала меня эта падаль.

И верно. Комбинезон с элементами экзоскелета подполковника превратился в рваные тряпки, со сломанными сервоприводами. Бронежилет в нескольких местах просто лопнул, почти все крепления были сорваны. От ПНВ осталась лишь сплющенная мешанина пластика, висящая на слетевших ремнях. Жвала червя разорвали униформу и оставили несколько длинных ран на обоих бедрах, глубокую рваную царапину на левом предплечье. Ну и ещё пара сломанных пальцев. Весь он был покрыт фрагментами внутренностей, черной кровью вперемешку с содержимым кишечника. А как известно, внутри эти твари воняют ещё хуже чем снаружи.

- А ты ещё кто такой? - раздался голос Ската.

- Старый дед, которому не сидится на пенсии. - нехотя пробубнил тот, затем хохотнул. - Можете звать меня подполковником!

- Ну и откуда ты тут взялся, подполковник? - поинтересовался снайпер Тишина.

- Оттуда же откуда и все! Воин, давай все вопросы потом?! - Шевченко осмотрел свои сломанные пальцы, крякнул, затем тяжело вздохнул. - Лучше расскажите откуда вы так любезно прибыли к нам на выручку?

- Есть тут одно место. Как раз недалеко.

- Хм, полагаю, без посторонней помощи не обошлось? Наверное, кто-то из выживших ученых?

- Именно. Сам идти сможешь?

- Смогу.

- Костолом?

- Не вопрос, дойду.

- Тогда двинули. - Скат осторожно обратился к мутанту. - Вася, покажешь дорогу?

Мутант, всё это время спокойно сидевший в стороне, поднялся, совершил длинный и ловкий прыжок и приземлился на чистом от крови и дерьма месте.

Человекоподобный мутант Вася никому не подчинялся, но зато прекрасно понимал, что и когда нужно делать. Сейчас этих четверых требовалось сопроводить к профессору Серову. А дальше... Дальше Васю не особо интересовало.

Глава 16. Снова сыворотка

- О! Костолом? - удивлённо пробормотал я, увидев за широкой спиной Ската плетущегося на ватных ногах потрепанного здоровяка. Воняло от него просто жутко.

- Привет, Макс! - устало кивнул тот, едва не споткнувшись о выступающую дверную раму. - Я смотрю - все снова в сборе? Как вы?

- Да уж получше, чем ты! - Андрюха внимательно осмотрел внешний вид наёмника, словно проверяя нет ли у того скрытых дыр в камуфляже. - Что за вонь? Погоди-ка, да вы никак червя-мутанта встретили? Ай, какой аромат!

Костолом лишь отмахнулся, ища глазами место куда бы можно было присесть.

Едва переведя взгляд с великана на дверной проход, я встретился глазами с тем, кто был мне не знаком.