Она пошла открывать, ругая про себя сестру, а потом в изумлении уставилась на стоявшего за дверью мужчину.

— Прости, что опоздал, — извинился Томас. — Больше двух часов проторчал в «пробке». Грузовик с прицепом перевернулся и заблокировал все три ряда. Я пытался тебя предупредить, но не успел.

Интересно, куда его носило? Но вопрос сразу вылетел у Мэри из головы при мысли, что Томас все же не обманул ее ожиданий.

— Значит, ты ничего не ел, — сказала Мэри, впуская гостя в прихожую.

— С самого ланча крошки во рту не было, — признался Томас. Он смерил девушку взглядом и удрученно вздохнул. — Ах, как мало ты мне веришь!

— Откуда же мне знать? — защищалась Мэри.

— А я-то думал, что ты больше никогда во мне не усомнишься…

— Для такой пламенной веры мы еще не достаточно хорошо знакомы.

Серые глаза потемнели.

— Тогда это надо срочно исправить.

Первый поцелуй привел Мэри в смятение. Мэри едва не задохнулась, страстно желая продолжения. Она с трудом заставила себя рассмеяться и непринужденно сказать:

— Я имела в виду совсем другое!

— Это только начало, — в тон ответил Томас. — А пока выбирай: или одеваешься, и мы едем ужинать, или организуем что-нибудь прямо здесь. Подозреваю, ты тоже ничего не ела. Так как же?

Мэри отлично знала, что она выберет. С бьющимся сердцем девушка посмотрела мужчине в глаза.

— Да, не ела. А что касается остального… Я думаю, уже поздно куда-нибудь ехать. В холодильнике есть цыпленок и салат. Я понимаю, мало для голодного мужчины, но…

— Вполне достаточно. — Томас развернул хозяйку в сторону кухни и легко поцеловал в макушку. — Мне очень нравится твой наряд, — ласково добавил он.

Мой халатик куда целомудренней, чем шелковая рубашка у тебя дома, подумала Мэри, не подозревая, что атласная ткань кремового цвета при каждом шаге плотно прилегала к телу, подчеркивая все достоинства стройной фигурки. Впрочем, переодеваться не было никакого смысла…

Молодые люди поужинали на кухне, взяли чашки и перешли в гостиную. Сидя на диване рядом с Томасом, Мэри вспомнила, как варила ему кофе. В тот вечер нервы у обоих были напряжены до предела, состоялся тяжелый разговор, но уже тогда, если верить Томасу, она ему очень нравилась.

— Ты по-прежнему против этой свадьбы? — спросила Мэри, следуя ходу своих мыслей.

— Сомневаюсь, что семейная жизнь моего брата и твоей сестры будет удачной, — ответил Томас. — Пока никто не дал мне повода передумать.

— Но ты ведь не разлюбил Джона, правда? — Мэри сдвинула брови.

— Конечно, нет. Я люблю его так же, как ты любишь Джун. Но это не значит, что я должен закрыть глаза на его недостатки.

— Он всегда немного… эгоистичен?

— Балованные дети часто становятся эгоистами. Джон родился, когда мать почти потеряла надежду на второго ребенка. Двадцать лет назад считалось, что после сорока женщина уже не может рожать, а маме уже было недалеко до сорока. Кроме того, Джон родился недоношенным, слабым… Вот из него и сделали неженку. Надо было отправить его в закрытую школу. Это бы закалило его характер.

Мэри не считала, что старший брат прав, но спорить не собиралась. Она мельком увидела в зеркале свое отражение: на рыжие волосы падал отблеск пламени электрокамина, в вырезе пеньюара нежно розовела кожа… Казалось, весь ее вид действовал возбуждающе, однако ничто не говорило, что Том охвачен страстным желанием.