Корреспондент брал интервью у плачущей девушки, которая рассказывала, что ее соседка по комнате так и не вернулась в общежитие. Девушка все еще ждала, назовут ли ее подругу среди погибших. Это уже невыносимо. Я закрыл лицо ладонями, уперся локтями в колени и задрожал всем телом: я оплакивал своих друзей и всех тех, кого не знал, но кто лишился там жизни. Я вновь и вновь просил прощения за то, что невольно побудил их пойти туда, а теперь уехал с Эбби, вместо того чтобы явиться с повинной. Когда слез больше не осталось, я направился в ванную и еще долго стоял под душем, пока наконец не сумел взять себя в руки. Ради Эбби.

Голубка не хотела встречаться до свадьбы, так что я навел порядок в своих мыслях, оделся, побрызгался одеколоном, завязал шнурки на новых кедах и направился к выходу. Прежде чем уйти из комнаты, я напоследок окинул все взглядом. В следующий раз я зайду сюда уже в качестве мужа Эбби. Лишь это как-то усмиряло угрызения совести. Вдруг по всему телу прокатилась волна адреналина, сердце бешено забилось. Моя судьба определится всего через несколько часов.

Двери лифта открылись. Ступая по узорному ковру, я направился через казино к выходу. В костюме я чувствовал себя на миллион баксов, на меня пялились окружающие — наверное, гадали, куда направляется этот красавчик в «конверсах». На половине пути я вдруг заметил сидящую на полу девушку с пакетами, которая плакала в телефонную трубку. Я застыл как вкопанный: это была Эбби.

Я инстинктивно отступил в сторону, прячась за игровыми автоматами. Музыка, писк автоматов и громкие разговоры заглушали голос Голубки, но у меня все похолодело внутри. Почему она плачет? С кем разговаривает? Может, она вовсе не хочет выходить за меня? Стоило ли мне прижать ее к стенке? Или просто ждать церемонии и надеяться, что Эбби ее не отменит?

Голубка поднялась с пола, кое-как собрала пакеты. Мне ужасно хотелось кинуться к ней и помочь, но я испугался. Меня охватила паника: вдруг я подойду к ней сейчас, и она выложит мне всю правду, которую я боялся услышать. Эгоистичный мерзавец во мне взял верх, и я позволил ей уйти.

Как только Голубка скрылась из виду, я опустился на свободный стул перед игровым автоматом и достал из внутреннего кармана пиджака пачку сигарет. Щелкнул зажигалкой, и кончик сигареты стал медленно тлеть. Я сделал глубокую затяжку. Что делать, если Эбби передумает? Сможем ли мы восстановить наши отношения после такого? Каков бы ни был ответ, нужно найти решение. Даже если она не отважится на свадьбу, я не должен потерять ее.

Я еще долго сидел в казино, курил, вставлял долларовые купюры в автомат, а официантка подносила бесплатную выпивку. После четвертой рюмки я отогнал девушку прочь. Не стоит напиваться перед свадьбой, это ничему не поможет. Может, поэтому Эбби решила все переосмыслить. Недостаточно просто любить ее. Мне нужно повзрослеть, найти нормальную работу, завязать с выпивкой, боями и научиться сдерживать приступы гнева. Так я сидел в одиночестве, давая себе безмолвные клятвы, что изменюсь здесь и сейчас.

Мой телефон чирикнул. До свадьбы остался всего час. Я написал эсэмэску Эбби, не зная, как она отреагирует.

Скучаю по тебе.

Эбби

Я улыбнулась, взглянув на экран телефона и увидев эсэмэску от Трэвиса. Набрала ответ, хотя слова не могли передать моих истинных чувств.

Тоже по тебе скучаю.

Остался час. Ты готова?

Пока нет. А ты?

Еще бы! Озвереть, какой я красавчик. Когда увидишь, сразу же захочешь выйти за меня.

Озвереть?

Офигеть, долбаная автозамена. Фото?

Нет! Плохая примета!

Ты же Счастливая Чертова Дюжина. Тебе везет.

Ты женишься на мне, а значит, не везет тебе. И не называй меня так.