- Никогда.

Прошептала она.

- Никогда.

Сказал я.

Я наматывал на свои пальцы завитки черных волос и ждал, пока она заснет. Я мог чувствовать ее, приникшую ко мне.

Я должен удостовериться, что она найдет газету.

Когда я следовал за Леной вниз по лестнице следующим утром, то начинал себя чувствовать a) как какойто сталкер и b) как схожу с ума. Кухня отослала столь же большой завтрак, как и всегда — но к счастью, теперь, когда Заказ не нарушен, и мир не собирался закончиться, еда не была столь сырой, что ее вид заставлял тебя броситься на верх.

Мейкон ждал Лену за столом, и он уже копался. Я все еще не привык к виду того, что он ел. Этим утром были булочки, запеченые с таким большим количеством масла, что оно просачивалось через трещины в тесте. Толстые куски бекона не сравнить с размерами - Аммы, горы яичницы-болтуньи. Ягоды розсыпанные по практически всей коре выпечки, которую бы Линк, перед его днями Линкуба, просто проглотил бы целилом за один укус.

Потом я увидел ее. "Звезды и Полосы" были в самом низу целой стопки газет - со всех стран, которые я только мог назвать.

Я потянулся к газете в тот момент, когда Мейкон потянулся за кофейником, сунув руку прямо через мою грудь. Было холодно и странно, как будто я проглотила кусок льда. Может быть, как заморозка мозгов льдом, только в сердце, а не в голове.

Я схватил газету двумя руками и потянул за нее так сильно, как только смог. Один край медленно выглянул из-под кучи.

Не достаточно хорошо.

Я смотрел на Мэйкона и Лену. Мэйкон с головой погрузился в газету под названием "Эль Експресс", которая выглядела, как будто бы написанной на французском. Лена приклеилась глазами к тарелке, как будто яйца собирались открыть важную правду.

Давай же, Ли. Это прямо тут. Я прямо тут.

Я дергнул газету сильнее, так что она вылетела из всей кучи и уже трепалась на полу.

Ни один из них не посмотрел.

Лена наливала молоко в свой чай. Я протянул свою руку к ее, сжимая ее до тех пор, пока она не уронила ложку, расплескав чай на скатерть.

Лена уставилась на свою чайную чашку, сгибая пальцы. Она склонилась, чтобы вытереть скатерть своей салфеткой. Тогда она заметила газету на полу, где та приземлилась рядом с ее ногой.

"Что это?" Она подняла "Звезды и полосы". "Я не знала, что выписываешь эту газету, дядя Эм."

“Да, выписываю. Я нахожу полезным знать то, что происходит в городе. Ты бы не хотела пропустить, ну, я не знаю, последний дьявольский план миссис Линкольн и Леди Помощниц.” Он улыбнулся. “Где веселье будет в этом?”

Я задержал дыхание.

Она бросила ее обложкой вниз на стол.

Кроссворд был на оботоре. Воскресный выпуск, как я и планировал тогда в офисе "Звезд и полос".

Она улыбнулась про себя. "Амма бы решила этот кроссворд в течении пяти минут."

Мейкон посмотрел вверх. "Меньше, чем это, я уверен. Я думаю, что смогу решить его за три."

- Действительно?

"Будешь судить меня."

“Одиннадцать по горизонтали,” сказала она. “Явление или фантом. Спектральное существо. Дух из другого мира. Призрак.”

Мэйкон посмотрел на нее, и глаза его сузились.

Лена склонилась над газетой, держа свой чай. Я смотрел, как она начала читать.

Пойми, Ли, пожайлуста.

Это было тогда, когда чайная чашка начала дрожать и упала на ковер, я знал, что она получила его — не кроссворд, а сообщение за ним.

Итан? ” Она искала. Я наклонился ближе, приблизив свою щеку к ее. Я знал, что она не могла чувствовать этого; я не вернулся к ней, пока нет. Но я знал, она думает, что я был там, и пока это - все, что имело значение.