Мама крутит обручальное кольцо.

– Кто-нибудь звонил?

Она имеет в виду Тесс.

– Пока нет.

Последние три недели без друзей прошли тоскливо, особенно без Тесс.

Я часто говорила с ней по телефону, но звонки не напоминали нормальный разговор – лишь бессмысленный треп, поддерживаемый неловким молчанием. Я не могла упомянуть колено или поделиться страхами из-за операции и своего будущего, ведь это походило бы на нападение на Рида.

Гвен полностью забила на меня, выйдя тогда из приемного. Она всегда нервничает из-за любых конфликтов, но я не просила ее принимать чью-то сторону. Наверное, лучше, когда понимаешь, что дружба не стоит одного телефонного звонка.

Хотя бы Люсия меня не бросила. Она до сих пор звонит и забегает, чтобы посидеть со мной и отдать домашнее задание. А еще она единственная, кто пришел ко мне в больницу в день операции. Гвен написала мне – впервые с того вечера, как я оказалась в приемном.

Но я ждала Тесс. Не потому, что она обещала прийти. Мы давно были лучшими подругами. А теперь она разрывается между мной и братом.

Но мне казалось, что наша дружба важнее всего.

В итоге Тесс не появилась. И прислала мне сообщение с отговоркой, что у нее грипп. Вместо Тесс я получила Рида.

По словам Люсии, он тусовался на парковке, прятался от моей мамы и звонил Люсии, чтобы узнавать свежие новости. Он разыгрывает из себя подавленного бывшего парня перед всеми, включая меня. Постоянно пишет и звонит мне – умоляет дать ему еще один шанс или встретиться и поговорить. Словно ничего и не было.

Скоро все узнают о нем правду.

– Как думаешь, они получат результаты анализов до того, как закроется лаборатория? – спрашиваю маму, пока она переставляет на полке мои футбольные трофеи.

– Я надеюсь, скоро все будет, – отвечает мама. – Рид сдавал этим утром.

Утром Люсия сообщила мне, что он сдает анализы сегодня, но не знала, во сколько.

– Откуда ты знаешь, что утром?

– Мама Рида сообщила мне, когда позвонила и сказала, что я – ужасная мать.

Придвигаюсь к изголовью и присаживаюсь.

– Она действительно так сказала?

Мама кивает.

– Среди всего прочего. Несла чушь насчет того, что Рид никогда не стал бы принимать наркотики или обижать тебя. Я перестала слушать после того, как она сказала, что он работал волонтером в приюте для животных.

– Это правда.

– Тогда мне жаль этих собак. – Она буйствует с тех пор, как увидела меня в приемном и я рассказала, кто это со мной сделал. Это было до того, как мы узнали степень повреждения колена. – Я все еще думаю, что надо было подать на него в суд.

– Это больше навредило бы Тесс, а не Риду. Миссис Майклс уже работает на двух работах и без его помощи не может оплатить аренду и счета.

– Я забочусь о Тесс. Но она не моя дочь, – говорит мама.

– Я никогда не прощу Рида. Но ему нужна помощь, и я хочу, чтобы он получил ее ради Тесс.

Когда он толкнул меня, во мне что-то выключили. Все узы между нами разорвались, а мои чувства к нему угасли. Но я не могу отправить Рида за решетку – Тесс очень сильно любит его, и только он стоит между Тесс и уведомлением о выселении из жилья.

– Когда допинг-тест окажется положительным, его выгонят из лиги. Для Рида это хуже нескольких месяцев в тюрьме, – напоминаю маме.

Она собирает грязную одежду.

– Закину эту кучку постираться и сниму стресс выпечкой. Есть пожелания?

– На твой выбор.

Она уходит, оставляя дверь открытой.

– Кричи, если что-то понадобится.

Смотрю на время.