|
В любую минуту можно остановиться, покинуть туннель, размять ноги, перекусить. Лично я намерен воспользоваться этой возможностью в ближайшие минуты. Некоторое время они продолжали путешествие в полном молчании. Неожиданно, с правого борта вырвался сноп света и Селдону показалось, что он увидел два воздушных такси. - Это была стоянка, - ответил на молчаливый вопрос Хьюммен. Селдон спросил: - Ты полагаешь, что я действительно буду в безопасности там, куда ты везешь меня? Хьюммен отозвался: - От всяких открытых перемещений императорских сил - в полной безопасности. Однако, когда речь идет о персональной слежке - агентах, шпионах, наемных убийцах - необходимо всегда быть начеку. Я позабочусь о твоих телохранителях. Селдон почувствовал себя неуютно. - Наемные убийцы! Ты серьезно? Думаешь, они хотят покончить со мной? - Надеюсь, что Демерзел не хочет. Прежде всего он захочет использовать тебя. Однако, его противники могут думать иначе. В любом случае, дремать тебе в жизни не придется. Селдон покачал головой и отвернулся. Подумать только, еще 24 часа назад его никто не знал, им никто не интересовался, а сегодня за ним охотились императорские силы. Все это озадачивало. - Что будет с тобой? Хьюммен задумчиво произнес: - На доброе отношение к себе я не рассчитываю. Возможно, мне раскроят череп или рука неизвестного убийцы прострелит мне грудь, - его голос прозвучал спокойно и ровно. Селдон содрогнулся. - Ты говоришь таким тоном, словно тебя это совсем не волнует. - Я - старый обитатель Трантора и знаю его лучше, чем кто-либо другой. У меня много знакомых людей, которые обязаны мне, и мне приятно думать, что я не стану легкой добычей для преследователей. Короче говоря, Селдон, я смогу позаботиться о себе. - Рад это слышать, Хьюммен, но не могу понять, ради чего ты так рискуешь. Кто я для тебя? Зачем тебе подвергаться хоть малейшему риску из-за человека, который для тебя всего-навсего чужак? - Я хочу спасти тебя по тем же самым причинам, по которым Император жаждет использовать тебя - из-за предвидения будущего. Селдон почувствовал горькое разочарование. Значит, он - лишь игрушка в руках двух противоборствующих сил. Он зло выпалил: - После этого Симпозиума мне не жить! Я положу этому конец! - Нет! Не спеши делать выводы, математик. Император и его офицеры хотят использовать твои возможности в своих личных целях. Только! Чтобы сделать свою жизнь еще более спокойной и удобной. Ты представляешь интерес для них - как средство усиления их личной власти, личного благополучия и процветания. Я же хочу, чтобы ты принес пользу всей Галактике. - Разве есть разница? - ядовито поинтересовался Селдон. Хьюммен нахмурился и разочаровано ответил: - Если ты не улавливаешь разницы, то тебе должно быть стыдно. Человечество населяло Галактику за долгие тысячелетия до ныне правящего Императора, и даже его династии. Задолго до самой Империи. Двадцать пять миллионов Миров населяют Галактику. Существуют легенды о том времени, когда человечество населяло один единственный Мир. - Легенды! - Селдон повел плечами. - Да, легенды, мой дорогой. Но я охотно допускаю, что именно так и было. И полагаю, что человечество не родилось со способностью к гиперпространственным перемещениям. |
