— Николай, ты меня не слышишь! — я не постеснялся и приложился рукой по столу. — Ты же сам привёл сюда этого человека! Почему за твой косяк должен расплачиваться я!?

— Потому что ты на подводной лодке. И деваться тебе некуда, — жёстко ответил Николай. — Закрытое Бета Тестирование должно быть завершено! И ты сделаешь то, что сделать обязан! Несмотря ни на что! Несмотря на любые сложности! За тобой наблюдаю не только я. За тобой наблюдает весь технический отдел. Весь совет директоров ждёт результатов! И ты сделаешь так, чтобы нам было что обсуждать осенью. Это — твоя работа! Иди и выполняй!

Давненько Николай не разговаривал со мной таким тоном. Я даже на секунду задумался ответить ему тоном не менее неприязненным. Даже поугрожать забастовкой, может быть.

Но вспомнил, что хоть я — особенный, всё же гость. И даже такого особенного гостя, как я, вполне могут выгнать пинком под зад. Нанесут удар не только по моей репутации, но и по кошельку. Всех денег, положенных по контракту, при таком раскладе я не получу. Неустойку лишь выплатят… А ведь до конца действия контракта осталось совсем немного. Лето вот-вот закончится. Неужели я осмелюсь рискнуть? Неужели рискну похерить три месяца собственной жизни?

Нет. Ясен хрен, не рискну…

Я унял гонор без особого усилия. Всё же я — всего лишь наёмный работник. Надо заткнуть пасть, смириться и принять поражение. Поражение в бою, а не в битве. Битва мне ещё предстоит.

Я резко выдохнул, ударил ладонями по подлокотникам и встал. Сегодня уже поздно, но завтра мне придётся рассказать клану, что повлиять на ситуацию я не смог. Что, так или иначе, 7-й уровень клану "Immortals" не светит. Нам придётся обходиться теми силами, что мы уже имеем.

Глава 25

Вечером, спустя четыре дня после того, как Рубен нас грязно поимел, я собрал всех сокланов и всех клан-лидеров, подавших заявки на защиту, в зале королевского дворца. "Хребет Италана" напомнил мне времена, когда мы с Катей стаптывали обувку на королевскому балу — так много персонажей здесь сейчас находилось.

До осады оставалось менее суток. Тикающий таймер в менюшке у каждого, кто носил над виртуальной головой значок "щита" или "меча", завтра в полдень остановится на циферках 00:00. И, как говорится, понесётся моча по трубам.

По этой причине финальное собрание клан-лидеров и шлифовку уже готового плана обороны я организовал в королевском дворце. Под взглядом Его Величества, восседающего на собственном троне в окружении неигровых вояк.

Никаких особых особенностей для первой осады на Закрытом Бета Тестировании не придумали. Враг будет обязан ломиться в лоб, создавать нагрузку на сервера через столкновение чудовищных масс на относительно небольшом пространстве, и пытаться пробиться в тронный зал.

Но, понятное дело, всё было не так просто.

— Крепостные стены мы не смогли укрепить раствором на всём протяжении, — докладывал Навуходоносор. За прошедшее время он стал мне весьма достойным помощником. — Очень затратно по золоту и по ресурсам. В Асилуме и Кресфоле во всех магазинах всё выкупили.

— Нестрашно, — я не отрывал взгляда от огромной карты, которую разложили прямо на полу. — Никаких подкопов всё равно ожидать не стоит… Не забыли укрепить стены у самых врат? Уверен, основной удар будет направлен именно туда.

— Укрепили, — кивнул Навуходоносор. — По плану, мы сосредоточим там все силы. Ренджевики — на стенах. Консервные банки — за вратами.