— Ну что? — с порога спросил я. — Выяснили что?

Я задавал этот вопрос ранее в переписке, но ответом получал лишь короткое слово "нет".

— Не так что бы ничего, но и не особо, — чуть более мягко, чем днём, ответила она. — Мы на острове были, облазили там всё, — Вика, не стесняясь, уселась на широкий подлокотник моего трона. — Но твоей драгоценной Вивиарис там не оказалось. Пропала дЕвица. Её стражи бродят по острову, но на конкретный вопрос ничего не отвечают. Отмалчиваются.

— Скверно пахнет, — в этот раз я уже считал так с полной серьёзностью. С тех пор, как Вивиарис сотворила портал в преисподнюю своими руками и одарила меня девятым баллом личной репутации, она исчезла со всех радаров. Я не видел её там, где она обязана была присутствовать — рядом с принцессой Амелией в тронном зале. И я так и не получил от неё весточки… А теперь ещё Вика говорит, что на собственном острове она тоже не показывается.

Куда она запропастилась? Чем занимается?

— Но она, скорее всего, не при чём, — этими словами Вика меня удивила.

— Почему ты так считаешь? Ещё недавно…

— Мы кое-что узнали, — Вика меня перебила. — Мы действительно опрашивали стражников, как ты и советовал. В Кресфоле побывали и у дворца потоптались. Но смогли чего-то полезного добиться только от старого придворного мага. Одного из — если можно так сказать — пенсионеров личной гвардии короля. Он рассказал, что ночью долго не мог уснуть, потому что от холода ломило кости… Улавливаешь? Тёплым виртуальным летом у него ломило кости от холода, ага…

— Не улавливаю, — отрицательно покачал головой я.

— Я так понимаю, мы нащупали свидетеля, — объяснила Вика. — Его даже уговаривать не пришлось. Он утверждал, что иней на его окне создало дыхание ужаса…

— Дыхание ужаса?

— Ага. Он так и сказал… Он чувствовал тёмную магию на окне в свой комнате. Магию, и опасность для всего живого, от неё исходящую.

— И что это значит?

— Тёмную магию изучают чернокнижники, говорил он. Те, кто желает познать магию некромантии. Или те, кто уже владеет ею в совершенстве.

— Фи-и-и-и-и-и-ть, — натурально так присвистнул я. — Опять некромантия.

— Ага. Помнишь, мы с тобой в деревне Велес шастали? Там тоже про некромантию все говорили.

— Помню, конечно. Не знаю, есть ли какая связь с деревней Велес, но, раз такое дело, к убийству принца Райкарда может иметь отношение или игрок-некромант, о котором мы уже слышали, или же…

— Или же сам Безликий Некромант! — с улыбкой на лице, воодушевлённо поддержала мою догадку Вика.

— Да, возможно. Высший маг всё-таки… Мировой босс…, - задумчиво почесал подбородок я. — А в зале ещё портал в преисподнюю был. Связь с некромантией тоже, в принципе, по лору.

— А что у тебя по квесту, Лёш? Обновился?

Я неопределённо крякнул, потому что про то, что задание может обновляться, совершенно забыл. Дела альянса, лидеры союзных кланов и нескончаемый поток новых мемберов, требовавших, чтобы я прикоснулся к ним пальцем, отвлекли меня.

Я торопливо вызвал меню заданий и удовлетворённо улыбнулся: три из четырёх пункта задания "Возмездие" были закрыты. Значит, мы идём по верному пути.

— Три из четырёх, — радостно произнёс я.

— Супер! — Вика даже в ладоши похлопала.

— А дальше куда, Лёха? — спросил стоявший рядом Платон.