П.С. Айден Никол — мой добрый поверенный — вновь проведёт вас. Жду.

Подпись: принцесса Амелия Пеппин."

— Вот это поворот, — моими словами выразился офигевший Квантум.

— Да уж. Иначе не скажешь.

— Ты всё ещё считаешь, что она причастна? — я скосил взгляд на Платона, который вчера вечером мне целый план расписал.

Но тот сдаваться не собирался.

— А почему нет? Ты же сам так считал недавно. Ты меня убедил, что за эту ниточку стоит подёргать… Или слезливому письму поверил?

— Поверил, — кивнул головой я. — У меня с ней +5 наработано. Сомневаюсь, что она стала бы мне врать… Я всё ещё не пойму, что за игру она ведёт, но раз сама написала, что что-то знает — она что-то знает. И я это выясню обязательно.

— Все эти "неписи" с уникальным искусственным интеллектом капец какие коварные, — развёл руками Платон.

— Нисколько не сомневаюсь, — согласился я. — Я сам думал, что граф Лаури мне парные мечи вот-вот подгонит, а не только фехтованию обучит. А он подогнал мне невыполнимый квест и какую-то хрень, которая утонула в тёмном тоннеле.

— Угу, им палец в рот не клади.

— Обещаю, что буду внимателен.

— Может, мне пойти с тобой? — Вика посмотрела на меня так пристально, что на секунду я даже задумался о её предложении.

Но лишь на секунду.

— Нет, боец, не надо. Здесь я справлюсь сам.

Вика надула губки и отвернулась. Но я ничего не собирался менять в своём решении.

— А нам шо делать тогда?

— Им — качаться, — я сложил письмо, убрал его в карман и вежливо раскланялся с посыльным. — А нам с тобой, Квантуша, ругательное обращение к альянсу писать.

* * *

Врата королевского дворца были распахнуты настежь как обычно. Только проход перекрывал уже знакомый магический барьер. Тот, который мы с ребятами пересекали ещё вчера. Изменения были лишь в количестве стражи, оберегавшей то ли сам дворец, то ли барьер.

— Серый Ворон, — ко мне весьма уважительно обратился старший среди двух десятков стражников, — Что заставило вас посетить Хребет Италана так поздно? Его Величество просил не пропускать никого из "непосвящённых" после захода солнца.

— Он здесь по моей просьбе, — Айден Никол выскочил из-за барьера как чёртик из табакерки. — С Серым Вороном у нас есть свои дела.

Пухлая ручка обвила тоненькую эльфийскую ручку, а не менее пухлые губы зашептали, когда мы пересекли барьер и вновь оказались в зале:

— Всё это очень опасно, — торопливо забормотал церемониймейстер. — Шалости Её Высочества мне совсем не нравятся. Я не хочу больше в этом участвовать, — не спрашивая моего мнения, не интересуясь целью визита, он вёл меня знакомой дорожкой в покои принцессы и постоянно болтал. — Право, Серый Ворон, я думал, вы дальновиднее… Потакать шалостям юной девы… Позволить ей так легко увлечься смазливым эльфийским личиком… Как бы ваши проделки не довели до беды. Если Его Величество узнает… Особенно после того, что случилось с принцем Райкардом — прими его душу Италан — нам всем несдобровать. Всем достанется. На плаху могут даже погнать.

— Успокойтесь, уважаемый, — его мельтешения меня раздражали. Но, надо признать, свою роль он играл неплохо. — Я здесь по делу, а не ради баловства.