— Андрей, ты чего? Это не наше дело!

— Подожди, кошечка-дракошечка, — сказал я. — Сильно подозреваю, что тут в какую-то неприятность влипла группа юных некромантов. Сама знаешь, необученный некромант погибает от любого чиха. Давай разберемся, может быть, их горю легко помочь?

— Вот, вот! — воскликнул хозяин трактира. — От любого чиха! Один уже любимую собаку постояльца убил, потом поднял — и уверяет, что так и было! Другая плачет все время, гости жалуются! А если вдруг кто из них помрет или убьет кого-то — я виноват, что ли⁈ Давайте, разбирайтесь, раз вы из Академии!

— А откуда они у вас взялись, эти детки? — спросил я, спрыгивая с Ночки. — Ну-ка, отведите меня к ним… Нет, сначала давайте разместим моих спутниц, а потом уж я погляжу, что там с этими беспокойными юнцами. Скелетов у вас на конюшне держат?

— Нет, у меня отдельный закуток для немертвых химер, скелетов и ездовых артефактов, — с понятной гордостью сказал хозяин гостиницы. — Стараемся, столичные стандарты внедряем!

Итак, девушек действительно разместили по комнатам — Леу, конечно, в одну со мной, Лиихну отдельно. После чего я отправился проверить влипших в беду юных некромантов… а беда у них была простой, но не то чтобы совсем легко решаемой!

Оказывается, четверо ребятишек, собранных плюс-минус с северо-западных окраин королевства, должны были прибыть в Нент для обучения некромантии. Уж как там они платили за обучение, хозяин гостиницы был не в курсе, но я так понял, что все четверо ребят — отнюдь не из семей богачей, готовые за здорово живешь выложить сто золотых за год обучения! Такие дети, уж конечно, добирались бы до Нента либо в родительской карете, либо на собственном ездовом звере, либо вообще порталом — в случае совсем уж богатеньких буратин. Так что тут речь шла о подростках, нашедших спонсоров. В принципе, некромантам спонсоров найти нетрудно: их вечно не хватает, и любой город готов оплатить им обучение, только отработай потом в городской больнице лет десять, да «лучших людей» полечи со скидкой! Рагна, например, именно так и получила образование.

В общем, здесь, в Авлоне, абитуриенты должны были собраться в этом трактире, Академия даже заранее внесла плату за их размещение. И тут их должен был встретить преподаватель, который бы препроводил их дальше по маршруту. Но преподаватель не прибыл.

— А куда же он делся? — уточнил я.

— Как будто мне докладывают! Не явился — и все тут. Может, в запой ушел, — пожал плечами трактирщик. — Может, его нечисть по дороге сожрала…

— Некроманта? — с сомнением спросил я.

— Ну, откуда ж я знаю? В общем, нет его. И не было. А куда я этих детишек должен девать? Восвояси отправлять? Или место им в почтовой карете оплачивать из своих денег?

— Вас можно понять, — согласился я.

Хотя про себя подумал, что именно так этот трактирщик и должен был бы поступить! Или сразу отписаться в Академию, а деток продолжать кормить у себя бесплатно: невелики расходы. Ну и Академия бы потом, наверное, возместила, или сами детишки, и добрую славу у будущих некромантов бы заработал… Однако свою голову всем не приставишь.

Трактирщик толкнул дверь комнаты, и на меня обратились четыре пары глаз.

Так.

Девочка в домотканом платье и чепчике, живо напомнившая мне Рагну — тот же тип лица, такая же худенькая и какая-то слегка даже заморенная. Два мальчишки, явно горожане, один даже неплохо одет — чистенько и со вкусом, похоже, родители зажиточные. Другой — тоже чисто, но явно «от старьевщика» или ношеное-переношенное после старших братьев. И третий мальчишка… ого, дворянин? Бархатный камзольчик, берет с пером, шпага на поясе… Правда, одежда тоже вытертая и старая.