Я объехала квартал, убедилась, что правильно запомнила номер дома и рванула домой. Причем доехала за рекордно короткое время.

Когда я ворвалась в дом, Питер сидел за кухонным столом, нависая над чашкой кофе.

— Только проснулся?

Он что-то проворчал.

— Руби заснула в машине. Можешь забрать ее и отнести в кроватку?

Он снова что-то проворчал, встал и вышел за спящей дочерью. Я налила себе стакан сока и залпом осушила его. От расследований очень хочется пить.

Питер уложил Руби и вернулся к своему кофе.

— Слушай, — сказала я. — Ты не против, если я выбегу ненадолго? Вернусь примерно через час.

Я ждала, что он спросит, куда это я собралась.

— Ага, не против, отлично, — пробормотал он.

Определенно, мой муж по утрам неразговорчив.

Я на минутку задержалась у дверей, предоставив ему еще одну возможность спросить, куда я направляюсь. Он молчал. Я снова запрыгнула в машину и помчалась в Венис.

Боги парковки были не на моей стороне. Я дважды объехала квартал, прежде чем на все плюнуть и остановиться в запрещенном месте прямо напротив нужного здания. Включив аварийный сигнал, я выскочила из машины и поспешила к дому. Рядом с дверью, за которой скрылись Муни и рыжая, помещались четыре звонка, под каждым — узкий почтовый ящик. На одном таблички с именем не было, на другом написано «Джефферсон Голдблатт», а на третьем — «Бест и К°». Над четвертым звонком красовалась тоненькая карточка, затейливо расписанная цветочками и завитушками в стиле арт-деко. На ней роскошными пурпурными чернилами каллиграфическим почерком было выведено имя — «Н. Тайгер». Рыжая девушка, по-видимому, была «Н». Наоми. Нэнси. Нанетт. Николь. Норин. Несбит. Нефертити. Незнайка.

Я будто ненароком посмотрела вокруг, желая убедиться, что за мной не следят. Вокруг никого не оказалось, и я потянула железную дверцу почтового ящика Н. Тайгер. Заперто. Я понимала, что это безнадежно, но почему-то не смогла остановиться и дернула сильнее. Металл лязгнул, и дверца вдруг распахнулась, всего лишь слегка погнувшись. Я сглотнула, но заглянула в узенький ящичек — сделанного все равно не воротишь. Сначала мне показалось, что там ничего нет, но потом я заметила смятую бумажку, прижатую к задней стенке ящичка. Я осторожно сунула руку внутрь, еле дотянувшись до бумажки кончиками пальцев. Ухватив листок средним и указательным пальцем, я вытащила его наружу. Какая-то макулатура, одна из тех листовок с фотографией пропавшего ребенка на одной стороне и объявлением на другой. Эта оказалась рекламой химчистки, адресованной «мисс Нине Тайгер или нынешнему жильцу». Она попалась.

Я положила листовку обратно и, как могла, закрыла дверцу. Задвижка погнулась ровно настолько, чтобы дверца перестала запираться. Тогда я попробовала вдавить ее обратно и, когда это не сработало, снова открыла и старательно попыталась выгнуть задвижку обратно. Я как раз была поглощена этими тщетными и крайне незаконными усилиями, когда открылась дверь. Я подскочила отчасти потому, что испугалась, а отчасти потому, что дверь врезалась мне в бедро.

— Извините, — произнес женский голос.

Я подобострастно взглянула на Нину Тайгер. У нее были карие глаза и россыпь веснушек. Она посмотрела на меня и уже собиралась отвернуться, но тут заметила, чем именно я занята.

— Это мой почтовый ящик. Что вы делаете? — требовательно спросила она.

— Эээ… ничего.

Я всегда быстро нахожу достойный ответ.