Таким образом, я не стану слабее, женившись на Ранзе. Это для нее плюс. Как и то, что у меня нет клановых и родовых предрассудков. Я не буду продвигать в клане Махамайя интересы других кланов – мне плевать на кланы моих дедов, ну а Свободный Род Крокомот вполне может договариваться самостоятельно без посредников вроде меня.

Есть, конечно, минус – брак с представителем могучего клана укрепил бы позиции Махамайи. Но ведь именно этого Ранза и не хочет. Она не желает становиться пусть и сильной, но марионеткой.

Последняя же причина (по списку, но не по значимости), почему я – завидный жених, это моя чуйка. Ранза считает, что она поможет мне направить на правильный путь весь клан и укрепить авторитет самостоятельно, а не благодаря чужому влиянию.

- Что ж…- вздохнул я, - интересное предложение. Уточню: ты хочешь, чтобы я стал мужем тебе и твоей сестре, отцом ваших детей и твоей правой рукой в делах управления клана?

- Скорее левой, - улыбнулась Ранза. - Правой как раз будет моя сестра Лата. Но это не все, что мы тебе предлагаем, - быстро добавила богиня. - Я полагаю, такому, как ты, после всего, чего он добился, будет сложно ходить под двумя женщинами. Мне же нужно увеличивать число родов в клане. Поэтому…- она хитро прищурилась. - Когда мы с Латой забеременеем, можешь завести себе еще двух-трех жен, смотря на скольких здоровья хватит. И с ними ты будешь основателем и главой рода Ильяриз.

- То есть? - опешил я. - Мои старшие, а значит сильнейшие, дети будут носить твою фамилию и будут членами рода Махамайя. Те же, что родятся не от тебя и Латы, будут наследниками моего рода?

- Верно, - кивнула Ранза. - Со мной и Латой у тебя будет матрилинейный брак. С остальными патрилинейный. Но, пока мы Латой ждем детей, ты можешь завести еще не больше двух. Чтобы твой пятый и шестой ребенок были от нас сестрой. Дальше же очередность не сильно будет иметь значение. Видишь, на что мы готовы пойти?

Я тяжело вздохнул и помассировал виски. По ее шикарной схеме мой третий ребенок, если родится мальчиком, должен будет унаследовать род. Однако он будет младшим, а значит слабее. Чуйка подсказывает, что при этом он все равно будет вполне одаренным хотя бы за счет того, что для моей третьей жены (кем бы она ни была), которая станет старшей в роду (условно назовем его «Ильяриз»), он будет первым ребенком. Аристократы затем и используют многоженство, что, условно, шестой ребенок одной пары будет гораздо слабее, чем шестой ребенок мужчины, при условии, что для женщины он первый, второй, да пусть даже третий…

И тем не менее все это как-то неожиданно.

«Я – отец наследника главы клана», - звучит странно. «Я – глава клана», - звучит гораздо лучше. Матрилинейный брак… Никогда не думал в этом ключе. Возможно, есть в подобном предложении и свои плюсы. Но…

Черт возьми, как снег на голову! А чуйка при этом намекает, что вариант, предложенный Ранзой, очень даже неплох. Мой род и в дальнейшем будет крепко связан с главным родом в клане за счет общего предка, и наследник моего рода унаследует все то Влияние, что я смогу собрать за жизнь. А если его мать будет, например, Наставником – ребенок действительно родится очень одаренным, несмотря на то что для меня он никак не будет первенцем.

- Гляжу, ты понимаешь, какие перспективы открываются перед тобой? - осторожно поинтересовалась Ранза, не сводя внимательного взгляда с моего лица. – Я дам тебе клан, крышу над головой, поле для роста, возможности для развития. При всем уважении, вряд ли ты сможешь добиться большего. Если станешь главой Свободного Рода, придется в одиночку противостоять кланам.