Он спустился вниз, выглянул в окно. Его заметили, один из солдат угрожающе поднял ствол, скомандовал:

— Открывай!

Абдул непослушными руками отодвинул засов, солдаты ворвались в лавку, столпились у дверей, озираясь.

— Ты что, дрыхнешь? — рявкнул один из них. — Оглох, да?

— Сегодня моя лавка не работает! — выпалил Абдул. — Не открывались даже.

— Ты хозяин?

— Я.

— Кто здесь еще, кроме тебя?

— Никого.

— Порядок знаешь? Дверей не открывать, из окон не высовываться, пока парад не закончится!

— Я понял, уважаемый, — закивал Абдул.

Солдаты, громыхая ботинками вышли, оставив его на пороге. Абдул снова запер дверь, поднялся наверх. Ноги были ватные.

— Что? — спросил Хусейн.

— Обошлось, — ответил Абдул хрипло, отирая рукавом пот с лица.

20

Президент Фархад ожидал высокого гостя в Голубом зале дворца — он хотел появиться на трибуне рука об руку с ним. Министр обороны находился здесь же, стоял в нише окна, рассеянно оглядывая дворцовую площадь.

Фархад прошелся по залу, повернулся на каблуках, и тут распахнулась дверь и вошел Шеф. Президент шагнул ему навстречу, слегка раскинув руки.

— Доброе утро!

— Доброе утро, товарищ Фархад! Рад поздравить вас со славным праздником — Днем республики.

Они обнялись. С Бахиром Шеф ограничился рукопожатием, и Фархад отметил это с удовлетворением — все, что умаляло персону Бахира, сейчас ласкало его сердце.

Спустившись на первый этаж, миновали длинный светлый коридор, устланный коврами, и на мгновение остановились перед массивной дверью — она тут же растворилась, и во дворец ворвались солнце, ветер и шум роящейся на площади толпы.

— Прошу, — Фархад величественно указал на ковровую дорожку, ведущую к трибуне, и вместе с московским гостем они двинулись, увлекая за собой свиту.

Шум на площади стих, как только они показались в дверях дворца. На трибуну руководители государства поднимались в благоговейной тишине.

— Есть! — выдохнул Хусейн и стремительно оглянулся, ища глазами Абдула.

Тот отложил в сторону гранатомет и приблизился. Фархад уже возвышался на трибуне, обмениваясь репликами с пожилым рослым человеком европейской наружности.

— Кто такой? — изумился Абдул.

— Гость, — пожал плечами Хусейн. — Не знаю его.

Абдул вынул из сумки ручную противотанковую гранату и спустился вниз. Муртаза торчал у окна, прикрываясь пестрой занавеской.

— Ты бы поменьше высовывался, — заметил Абдул. — Засекут — все сорвется.

Он протянул Муртазе гранату.

— Услышишь выстрел наверху — сразу рви стену, как договорились.

Муртаза кив