— По крайней мере, ты признаешь свою вину. — Джин слабо улыбнулась.

— С того момента, как я удалился от руководства фирмой, — продолжал дед, — я постоянно думал об этом. Но мне ничего не приходило в голову. И если бы не встреча с Реем, все так бы и продолжалось.

— Так значит, это была его идея?

— Частично. Мы вместе обсуждали варианты. Мне хотелось найти такое место, где бы ты могла спокойно поразмышлять. И тогда Рей предложил тропические леса. — Он замолчал. — Я очень люблю тебя, дорогая. Может быть, я поступил неправильно, но все это было сделано из лучших побуждений.

— О! Дед!

Слезы брызнули из глаз Джин. Она бросилась ему на шею и расцеловала его в морщинистые щеки.

— Да! Наверное, в этом был смысл. Там я имела возможность подумать о своей жизни.

— Теперь…

— Теперь я изменилась.

— То же самое сказал и Рей.

— Да? Но я думаю, он обо мне невысокого мнения.

— Это было только вначале, пока он не узнал тебя, — возразил он.

В комнату вошла горничная и сказала, что какой-то человек хочет поговорить с мистером Чарлзом.

— Это, должно быть, инженер с шахты. Я жду от него отчет, — пояснил он Джин, направляясь к двери.

— Ты так серьезно относишься к новому проекту?

— Конечно. Жизнь постоянно вносит коррективы, а мы как ее хозяева должны их учитывать.

Наверное, дед прав, подумала Джин, когда за ним закрылась дверь. Она подошла к столу, где стояли различные напитки, и налила себе содовой. Сделав глоток, она задумалась: если бы не сложившиеся обстоятельства, стала бы она заниматься любовью с человеком, который так к ней относится? Конечно же нет!

Грусть охватила ее. Сделав еще глоток, она поставила стакан на поднос. В этот момент дверь распахнулась и в комнату вошел Рей. Джин показалось, что мир перевернулся. Но вот он сделал еще шаг, и все опять стало по-прежнему: он и она.

— Ты выглядишь слегка усталой, Джинни, — сказал Рей, закрывая дверь.

Сердце Джин забилось сильнее от звука знакомого голоса.

— Мне следует принять это как комплимент? Если так, то спасибо, мистер Рей. — Она почувствовала, что у нее перехватило дыхание. Неизъяснимая боль жила в ней. — Так значит, это тебя я должна благодарить за столь трогательную заботу о моей судьбе?

Он подошел вплотную и внимательно посмотрел на нее.

— Да! И не надо так иронизировать по этому поводу!

— Ну что ж, тогда вам в самый раз открыть свое дело, сэр, и заняться наставлением на путь истинный богатых наследниц.

Он крепко сжал ее в объятиях.

— Как это понимать, дорогая?

— Понимай как хочешь! Отпусти меня! Надеюсь, ты уже получил свои деньги и теперь свободен!

Но он сжал ее так крепко, что она едва удержалась, чтобы не закричать от боли.

— Сдается мне, что ты никогда ничему не научишься! — с досадой заметил Рей.

— О нет! Тут ты ошибаешься, дорогой. — Она улыбнулась. — Думаю, ты меня недооцениваешь. Я всегда извлекаю уроки из своих ошибок. И никогда не повторяю их.

— А прошлая ночь тоже была ошибкой?

— Конечно, — сказала Джин как можно беспечнее и так тряхнула головой, что ее пышные длинные волосы рассыпались по плечам. — В обычных обстоятельствах я бы никогда так не поступила.

— Значит, всему виной лишь сложившаяся ситуация. — Голос его дрогнул.

— Разумеется. Неужели ты подумал, что я действительно влюбилась в тебя?!

Он засмеялся.