Когда шатер остался далеко позади, Вяземайт огляделся по сторонам, сказал, понизив голос:

    – Дивные видения меня посещали!.. Я зрел хвостатые звезды, что указывали в сторону Куявии. Я видел в ночи зарево пожаров, что охватило там леса и горы. Горела сама земля, а ветер разносил пепел, что оставался от городов и весей… Я зрел красных коней, исполинских, как горы, что пронеслись по Куявии и всю обратили в прах!.. Аснерд, это были неподкованные кони.

    Аснерд слушал набычившись, маленькие глазки внимательно следили за взволнованным лицом верховного волхва.

    – И все?

    Вяземайт сказал раздраженно, но все еще вдохновенным голосом:

    – Нет, ибо самое дивное, я видел, как под копытами этих красных коней рушится несокрушимая стена Куябы!.. И наши кони победно врываются в стольный град, с небес доносятся голоса наших отцов и дедов, что славят наши подвиги… Я слышал довольные крики богов!..

    Голос его становился все тише, Аснерд выждал, когда Вяземайт умолк, крякнул, сказал досадливо:

    – Ладно, а теперь вспомни, что не перед толпой народа. Мне пыль в глаза не бросай, не бросай!.. Ишь, видения узрел. Это младшие волхвы зрят видения, а потом толкуют. Ты – жук хитрый. Может быть, даже мудрый… в чем-то. С краю. Так что на видения не ссылайся, это для… гм… простых. Мне можешь говорить правду.

    Вяземайт мгновение смотрел ошалело, поспешно провел ладонью по лицу, сморщился, сказал виноватым голосом:

    – Прости. В самом деле… Чего мы так? Таким старым зубрам не к лицу хитрить друг с другом.

    – То-то, – сказал Аснерд. – Если и мы станем дурить друг друга, что в мире станется? Так что давай не крути.

    Вяземайт вздохнул, снова огляделся по сторонам. Шатер далеко, у костра двое отроков жарят мясо, еще один у ручья купает коней. Все посматривают на небо, торопятся.

    – Все знамения… – начал он, спохватился, поправился: – Все говорит о том, что мы должны начать войну. Потому я и поддерживаю поход Придона.

    Аснерд удивился, медвежьи глазки, и без того маленькие, стали совсем узкими, настороженными.

    – Поход? Какой поход?

    – Какой он предпримет, – ответил Вяземайт. – Поход на Куявию.

    – Ого, – сказал Аснерд саркастически. – Что-то я слышу об этом впервые. А ведь я – походный вождь! Мне вести войска. Что-то говоришь не то, Вяземайт.

    Вяземайт поморщился, развел руками.

    – Аснерд, прости… Я слишком далеко забежал мыслью. Поход необходим. Даже большой поход.

    – Почему? Молодая сила требует выхода?

    Волхв вяло отмахнулся. С толстого браслета на запястье сорвался красный луч, кольнул глаза и ушел в сторону востока.

    – С чего бы я стал считаться с молодыми головами, в которых мозгов меньше, чем в копытах моего коня?..

    – Так в чем же?

    – В сохранении артанскости, – ответил Вяземайт просто и буднично.

    Теперь Аснерд поморщился, напомнил мрачно:

    – Повторяю, ты не перед войском. И не перед орущей толпой. Я – старый зубр. Говори как есть, без этой сверкающей пыли.

    Вяземайт помолчал, обвел взглядом широкую степь, проследил взглядом за взлетевшим из травы перепелом.