– И вот тут жимолости чуть-чуть, – Славка выгрузил на стол пластиковую банку из-под майонеза, почти полную лиловых продолговатых ягод. – Птицы половину сожрали, сволочи. Я пугало соорудил – чхать они на него хотели.

– Слава, ну куда же мне это всё… – Я беспомощно смотрела на натуральное богатство.

– А кто нам регулярно про важность клетчатки в рационе задвигает? – невозмутимо парировал брат. – А тут и клетчатка, и витамины. А вот это… – Славка выудил последний элемент из пакета. – Это к чаю.

На столе появились упаковка курабье и в пакетике сушки.

– Кто-то же должен тебя кормить, – завершил свой акт гуманитарной помощи брат. – А то ты же вечно все деньги непонятно на что спускаешь.

– Слава, не начинай!

– Я не начинаю. Я продолжаю.

– И не продолжай!

– Ладно, толку с тобой говорить. Тут даже батя мой бессилен. Давай чай пить. Что ты хотела мне рассказать?

* * *

Внимательно выслушав мою историю о вчерашних событиях, Славка неприлично заржал, похрюкивая.

– Ох, бедный мужик… – приговаривал он, вытирая рукавом футболки выступившие от смеха слезы.

– Ничего себе «бедный мужик»! С чужой бабой переспал бедняжка! Вот она – настоящая мужская солидарность!

– Ну, он же не виноват, если она, в самом деле, не сказала, что замужем. А ситуация – хуже не придумаешь! – Славка с шумом отхлебнул чай и продолжил развивать свою мысль: – Прикинь, голый – и на чужом балконе! Это ему повезло, что такая адекватная, как ты, попалась.

Я задумалась. По нынешним временам слово «адекватная» – это прямо о-го-го какой комплимент.

– Слав, скажи мне, почему вы, мужики, все одним местом думаете?

– Это каким же? – ухмыльнулся брат. Лекарство, скорее всего, уже подействовало, и Славка повеселел по-настоящему, а не напоказ.

– Тем самым, – огрызнулась я. И добавила ехидно: – Носитесь со своими яйцами, будто это великое чудо природы.

Славка к моей манере речи, бывшей следствием моего образования и работы, привык и даже бровью не повел, продолжал пить чай, деловито хрустя сушкой.

– Между прочим, птицы тоже несут яйца.

– Но только вы, мужики, делаете это с таким пафосом.

И Славка снова заржал и потянулся за новой сушкой.

– Расскажи, как у вас дела? Как ребятишки? – Я решила, что хватит уже «голую» тему развивать, будто других нет.

– Маленькая просит кота. А куда нам кота?

Кота им в самом деле некуда. Славка с женой крутились, как могли, чтобы обеспечивать малышей. Кот им сейчас и правда не вариант.

– Привози ко мне, пусть Кефира потискает.

Кефир мяукнул, словно то ли протестуя, то ли соглашаясь. Славка покосился на котяру, сидевшего на третьем табурете.

Я ласково посмотрела на Кефира.

– Ты же знаешь, что он детей ни за что не поцарапает. В самом крайнем случае вывернется и слиняет.

– Знаю, – кивнул брат. – Может, действительно привезу, раз приглашаешь.

– Только предупреди заранее. Чтобы я не на дежурстве была.

– Конечно.

Глава вторая

Славка уехал. А я послонялась по квартире, понимая, что снова валяться в постели мне уже не хочется. А значит, придется заниматься чем-нибудь общественно-полезным.