— Что вы имеете в виду, дорогая?

— Вы ведь не так просты на самом деле, как хотите выглядеть.

— Ну, — Помона запнулась. — Во всем виновата репутация моего факультета. Почему-то все считают, что мы самые тихие, трудолюбивые и простоватые. Почему-то никому не пришло в голову, что у моих учеников лучшая успеваемость, лучшие баллы за экзамены, а если брать выпускников, то многие из них занимают должности в Министерстве, да и в А… в полиции моих детей большинство. Никого даже не кольнуло, что именно Седрик… — она замолчала и всхлипнула, но быстро взяла себя в руки и продолжила: — В общем, никому нет дела до статистики. Просто кто-то однажды сказал, что последователи Хельги, она Основательница факультета, безвольные тупые тряпки — и вот…

— И теперь вы старательно подавляете свою истинную сущность в угоду имиджу? Зачем?

— Не знаю, — Помона заметно растерялась.

— Сколько лет вашей школе?

— Это очень древнее учебное заведение, — осторожно произнесла миссис Спраут. — Очень древнее. И очень консервативное.

— Да, я поняла, — Кетти покосилась на мантию. Вот, значит, как. Хогвартс — старая частная школа для небольшого количества избранных. Родители, дети, дети детей и практически никого постороннего. Поэтому-то о ней мало кто знает. И на работу выпускники устраиваются по рекомендациям. Этакое закрытое общество. — Но ответьте мне, миссис Спраут, если школа древняя, то и ее основатели не вчера родились.

— Да, конечно.

— Кому пришла в голову мысль назвать мягкотелыми последователей женщины, которая в древности — не вчера, я напомню — носила имя Хельга?

— Я не очень понимаю, — медленно сказала Помона.

— Миссис Спраут, Хельга — скандинавское имя. В те далекие времена жители наших островов никогда не назвали бы своего ребенка языческим именем враждующих со всеми варваров. И даже неважно, что оно означает «святая», — Кетти перевела дух. Она была не слишком уверена в собственных знаниях, но когда-то история была ее любимым предметом. — Я и представить себе не могу, какой смысл поклонники Одина вкладывали в это слово. Скандинавка не могла быть кроткой и миролюбивой, ей гены не позволили бы. Поэтому я спрашиваю, кому первому пришла в голову гениальная мысль так унизить представительницу викингов и ее последователей?

— Не знаю, — Помона на мгновение задумалась, — но думаю, что выясню. В конце концов, в Хогвартсе прекрасная библиотека.

— Да, это явно не помешает, — Кетти откинулась на спинку стула. — Причем не только вам. Как поступают на тот или иной факультет?

— Чаще всего учитываются личностные предпочтения, программа-то для всех одинаковая.

— Я просто не представляю, как справляются ваши дети, — Кетти покачала головой и нервно хихикнула. — Извините, я на мгновение вообразила себе Тора, которого заставляют надеть ангельские крылышки. Убийственный образ.

— Но что же мне делать? — Помона села на кушетке и вопросительно посмотрела на психолога.

— Прежде всего, не нужно притворяться тем, кем вы, по сути, не являетесь.

— То есть?

— Вы находитесь на грани срыва только потому, что ваше представление о должном поведении и ваш темперамент вошли в конфликт. Вы что есть силы пытаетесь поддерживать свой, созданный даже не вами, имидж, и в итоге у вас появляются неприятные мысли. В конце концов, эти мысли могут заставить вас совершить что-то ужасное, о чем вы будете сожалеть всю оставшуюся жизнь.