— Я понимаю твое состояние, — произнес он нежно. — Поэтому и рассказываю все постепенно. Не хочу расстраивать тебя.

Коли не поняла, что это значит. Почему он думает, что может расстроить ее, обидеть, если не будет рассказывать все постепенно?

— Ты говорил, что решил заботиться обо мне?

— Да, и стал, — ответил он без колебаний. — Я не предполагал, что захочу заботиться о тебе.

Это не входило в мои планы. Но в день нашей свадьбы я поцеловал тебя, потому что так хотел.

Коли удивленно посмотрела на него. Это не могло быть правдой!

— Я думала, ты поцеловал меня, потому что так полагалось, — прошептала она.

— Нет, именно тогда я стал понимать, что начал интересоваться тобой. Естественно, мой здравый смысл все отрицал.

— Конечно же, — согласилась она.

— Тогда почему я всегда думал о тебе?

— Обо мне?

— Всегда, даже когда работы было много, подтвердил он.

Коли посмотрела на него с недоверием.

— Даже так! — прошептала она.

— Несколько раз я сдерживал свое желание приехать, увидеть тебя. Узнать, что с тобой все в порядке. Но когда я получил письмо о твоем наследстве, у меня появился повод увидеть тебя.

— О! — Коли ждала продолжения и надеялась.

— Я решил, что больше не приеду к тебе никогда, — признался Силас. Ее надежда исчезла. Но ты всегда была в моих мыслях, — продолжил он. — Даже когда был в больнице, я думал только о тебе. В тот день я открыл глаза и увидел тебя… Он сделал паузу и неожиданно задал ей вопрос: Почему ты приехала ко мне в больницу?

— Я… — Она чувствовала, что должна быть честной с ним. Оказывается, он так же нервничает, как и она. — Газета… Статья в газете, в ней говорилось, что ты серьезно болен. — Она сделала глубокий вдох, успокоилась и продолжила:

— И я начала заботиться о тебе тоже.

— Милая! — Силас наклонился к ней и нежно поцеловал ее. Следующие несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Потом он сказал: Должен признаться, что когда я решил выписаться из больницы, то боролся с собой, прежде чем попросил тебя приехать и ухаживать за мной.

— Потому что…

— Потому что я увлекся тобой, — искренне Сказал Силас.

Заботился о ней, увлекся… Значит ли это, что он влюбился в нее? Его взгляд был нежный, теплый, но… Коли становилось немного страшно.

— Но я не готов был признаться даже себе в своих чувствах.

Она смотрела на него с надеждой. Что он имеет в виду?

— А когда я увидел тебя в компании с Тони Эндрюсом, мне показалось, ты была счастлива.

Коли посмотрела на него с удивлением. В его голосе прозвучали нотки ревности.

— Ты приревновал? — с надеждой спросила она.

— Я опять боролся с собой, Коли Ливингстон, произнес он, все больше волнуя ее сердце. — И на следующий вечер, когда позвонил тебе и попросил поужинать со мной, продолжал бороться. Но в тот вечер, когда ты, такая несчастная, рассказала про свой ужин с Тони, я понял, что люблю тебя.

Она была ошеломлена. Это не забота, не увлечение, это любовь!

— О Силас! — с трепетом произнесла она.

— Мои чувства не огорчают тебя? — спросил он.

— О нет, нисколько, — прошептала Коли. — Ты уверен? — Она не могла поверить его словам.