– Второе, и самое важное, – не потеряйте меня из виду. Держитесь поблизости и старательно следуйте за мной. Если вы потеряетесь, когда мы будем пересекать Уровень Тени, то, скорее всего, останетесь скитаться по его угрюмым бесплодным равнинам вечно или до тех пор, пока кто-нибудь ужасный не сожрет вас, что, скорее всего, случится довольно скоро. Мое внимание будет всецело поглощено заклинаниями и тем, чтобы придерживаться Грани, так что не облегчайте мне задачу потерять вас, если, конечно, вы сами того не захотите, в таком случае – пожалуйста, можете быть свободными и разгуливать по Глубинам Тени сколько вам угодно.

 – Ламии смогут последовать за нами? – спросил Рилд, все еще не сводивший взгляда с прохода, ведущего наверх, к руинам.

 – Нет, разве только у них есть маг, столь же сведущий и обаятельный, как я, и к тому же знающий неведомое мне заклинание, позволяющее идти по следу странников с тенями. – Фарон улыбнулся. – Можешь отряхнуть прах Поверхности со своих башмаков, дружище Рилд. Больше не тревожься об опасностях этого мира, прибереги беспокойство для того, что может встретиться нам на Грани. – Маг огляделся и кивнул сам себе. – Что ж, хорошо. Возьмитесь за руки – а ты, старина Джеггред, ты можешь взять нас за руки всех сразу, верно? – и стойте смирно, пока я произношу заклинание.

 Фарон воздел руки и забормотал непонятные слова, творя свою магию.

 Халисстра стояла между Данифай и Вейласом, держа их за руки. Огромная подземная галерея стала еще более  темной,  если такое было возможно в неосвещенном Подземелье. Дроу способны хорошо видеть даже в самых темных местах, но Халисстре почудилось, будто в воздухе повисла какая-то пелена мрака. На первый взгляд казалось, что единственное, в чем преуспел маг, – это сгустил мглу вокруг их группы, но, когда Халисстра повнимательнее присмотрелась к тому, что их окружало, она поняла, что на самом деле находится уже не в Фаэруне. Ее обнаженную кожу обжигал какой-то неестественный холод, исходящий от стылой пыли под ногами. Высокие колонны с высеченными на них рунами, выстроившиеся вдоль прохода, карикатурно искривились и причудливо нависли над полом.

 – Странно, – пробормотала она. – Я ожидала чего-то… другого.

 – Это путь тени, дорогая госпожа, – отозвался Фарон. Голос его звучал глухо и издалека, хотя он стоял не более чем в шести футах от нее. – Этот уровень не имеет собственной реальности. Он состоит из отражений нашего собственного мира и других, еще более странных мест. Мы стоим под тенью развалин, оставшихся наверху, но это не те развалины, по которым мы недавно прошли. Здесь не существует ламий и их прислужников. Теперь помните: держаться всем вместе и не терять меня из виду.

 Маг зашагал по коридору, ведущему обратно на Поверхность. Халисстра обескуражено моргнула. Фарон сделал всего один небольшой шаг, но оказался вдруг на другом конце подвала, а следующий шаг увел его опасно далеко от них по коридору. Она поспешила следом, чтобы не отстать от него, и обнаружила, что после одного-единственного шага комната растаяла во тьме.

 Халисстра оказалась так близко от Фарона, что ей пришлось бороться с желанием отступить на шаг, чтобы не проскочить мимо него.

 Маг ухмыльнулся ее замешательству и заметил:

 – Я польщен вашим вниманием, дорогая госпожа, но вам нет нужды держаться ко мне так близко. – Он тихо рассмеялся. – Просто делайте шаг, когда шагаю я, и вам будет легче поспевать за мной.