Угольщик уставился на трех дроу, лицо его исказилось от бешенства.

 – Я вел себя с вами честно, и вот благодарность! – воскликнул он. – Дурак я был, что согласился иметь дело с такими, как вы!

 Он ринулся отдавать швартовы, удерживавшие жуткое суденышко у причала, рыча команды гигантским скелетам, торчащим посреди лодки.

 Квентл взглянула на Халисстру сузившимися глазами и поинтересовалась:

 – С чего бы нам щадить дворфа? Ты знаешь, что он лжет насчет управления лодкой.

 – Ты всегда сможешь убить его потом, если тебе так этого хочется, – пожала плечами Халисстра.

 Когда колеса по бортам суденышка уже начали вспенивать воду, примчались Рилд и Джеггред и вскарабкались на борт. С когтей демона и с Дровокола капала кровь. Фарон запрыгнул в лодку мигом позже, создав в конце причала стену ревущего огня, преградившую путь солдатам.

 – Я уверен, что это задержит их ненадолго, – бросил маг. – С той стороны, должно быть, есть три-четыре мага, и они быстро покончат с огнем. Лучше нам убраться отсюда подальше, пока они не успели обратить свои заклинания против нашего жалкого корыта.

 Рилд взглянул на огненную стену в конце причала и нахмурился.

 – Ты понимаешь, что своим заклинанием перекрыл Вейласу путь к отступлению? – возмущенно спросил он. – Он нам нужен, Фарон. Мы не можем бросить его тут.

 – Я польщен, господин Рилд.

 Вейлас, оправляя пивафви, выступил из тени на корме суденышка.

 – Во имя всех Темных Кругов Ллос, откуда ты взялся?! – воскликнул Мастер Оружия, моргая и протирая глаза.

 – Я поднялся на борт сразу вслед за дамами, – ответил проводник. Он огляделся, наслаждаясь неприкрытым изумлением на лицах спутников, потом отвесил небольшой поклон и развел руками, будто оправдываясь. – Я же говорил, меня не так просто выследить или заметить, когда я этого не хочу. Кроме того, мне показалось, что вы и втроем справитесь с солдатами кронпринца.

 Мастер Мили-Магтира фыркнул и вогнал Дровокол в висящие за плечом ножны. Он повернулся к берегу, быстро исчезающему в темноте. На причале все еще пылало огненное зарево, высвечивая странные силуэты других дергарских лодок, экипажи которых суетились на палубах, выкрикивая команды и спеша исполнить приказы солдат кронпринца.

 – Надеюсь, наш корабль побыстрее, чем их, – заметил Рилд.

 – Не извольте беспокоиться! – крикнул Угольщик со своего насеста. – Эта штука – самая быстрая на всем Темном озере. Этим корытам нас нипочем не догнать.

 Он рявкнул очередную команду могучим скелетам, приводящим суденышко в движение, и неумершие чудовища удвоили усилия, налегая на рычаги все быстрее и быстрее, пока из-под гребных колес не полетели клочья белой пены. Город дергаров растаял позади во тьме, о нем теперь напоминали лишь багряные отсветы на сводах пещеры.

 – Все это очень скверно, – задумчиво произнесла Квентл. – Вряд ли Мензоберранзану нужна сейчас война с дергарами.

 – Меняем курс? – спросил Рилд. – Мензоберранзан должен быть предупрежден о войске серых дворфов.

 Настоятельница Арак-Тинилита помолчала минуту, затем ответила;

 – Нет. То, что мы делаем, важнее, и если не ошибаюсь, у Фарона есть возможность предупредить Архимага. Верно, маг?

 Мастер Магика лишь улыбнулся и развел руками.

 Нимор коридор за коридором шел по крепости кронпринца, и тихий звук его шагов эхом отдавался в пустоте. Через неравные промежутки пути он проходил мимо пар хмурых часовых в тяжелой броне, с алебардами на изготовку и гадал, не надоедает ли им во время дежурств таращиться на голые каменные стены.