Нимор, размышляя, побарабанил пальцами по столу. Итак, была ли исследовательская миссия Квентл важной? Он просто предполагал, что верховные матери решили на время отослать наставницу Арак-Тинилита из города, поскольку у нее возникали всяческие опасные устремления. И все же это представляло собой нечто непредсказуемое, неизвестный фактор, который Жазред Чольссин, возможно, разумно было бы учитывать. Отряд могущественных темных эльфов, болтающихся по Подземью, может отыскать возможность натворить любых бед.

 – Нашли ли они какие-нибудь ответы на свои вопросы? – спросил Нимор.

 – Насколько я знаю, никаких, – ответила Алиисза. Она отвернулась от окна и вновь скользнула за стол, потом сменила тему: – Вы, похоже, очень старались убедить кронпринца согласиться с моим предложением. Могу я спросить, почему?

 Ассасин переменил позу и откинулся на спинку кресла, позволив себе остановить взгляд на демонице.

 – Вы уже касались этого вопроса, – сказал он. – Граклстах либо достаточно силен, чтобы сокрушить Мензоберранзан, либо нет. Если нет, то Карательный Легион Каанира Вока, возможно, сумеет склонить чашу весов на нашу сторону. Если Граклстах достаточно силен, то Карательный Легион может оказаться полезен для сдерживания аппетитов Хоргара. Нам бы не хотелось, чтобы кронпринц забыл об условиях нашего соглашения.

 – А почему Карательный Легион должен выступать в роли вашей армии?

 – Потому что Хоргар не признал бы вас своими союзниками, не убеди я его, что пусть лучше танарукки Каанира Вока будут на его стороне, чем ударят по нему с фланга, – ответил Нимор. – Кроме того, ваш повелитель не желает сидеть дома и дожидаться, когда все произойдет. Он послал вас сюда, чтобы убедить дергаров напасть на Мензоберранзан, не так ли?

 Алиисза отхлебнула вино, пряча усмешку.

 – Что ж, это так, – признала она. – Итак, будете ли вы требовать, чтобы дергары приняли нашу помощь, или нет?

 Ассасин разглядывал демоницу, обдумывая вопрос. Аграч-Дирр – полезный союзник, но Нимор сомневался, что у Пятого Дома Мензоберранзана хватит сил, чтобы служить противовесом армии Хоргара, если дело дойдет до столкновения. Присутствие еще одного войска увеличило бы шансы Жазред Чольссин на успех, а при наличии трех союзников всегда возможно сделать так, чтобы двое объединились против третьего в любых необходимых для целей Нимора сочетаниях. В крайнем случае, Жазред Чольссин мог ввести в дело собственные силы, но они были немногочисленны, и всегда предпочтительнее растрачивать ресурсы союзников, прежде чем пускать в ход свои резервы.

 – Я думаю, – сказал он, наконец, – что мы не дадим Хоргару возможности отказаться от вашей помощи. Вам известно место, называемое Столпы Скорби?

 Алиисза нахмурилась и покачала головой.

 – Это ущелье между Граклстахом и Мензоберранзаном, – объяснил Нимор, – место, на которое у меня большие виды. Уверен, что кто-нибудь из разведчиков Каанира Вока его знает, и я прослежу за тем, чтобы вам стало известно, где его искать. Возвращайтесь к Кааниру Воку, и пусть он как можно быстрее ведет Карательный Легион к Столпам Скорби. Вы получите свой шанс поучаствовать в уничтожении Мензоберранзана. Если кронпринц поведет себя вовсе неблагоразумно, перед вами откроются другие возможности, но я уверен, что Хоргар согласится на ваше участие, когда на месте неожиданно столкнется с такой силой.

 – Звучит довольно рискованно.

 – Риск – это плата за возможность, дорогая госпожа.