Только на секундочку, потому что в следующее мгновение он выхватил из стола пистолет — Клавдия тут же узнала ТТ, может быть, тот самый, — и бросился к двери.

— Убью, не подходи! Убью!

Игорь кинулся за ним, но споткнулся о ноги Чиханкова. Это и спасло ему жизнь.

Грохнул выстрел, пуля просвистела у Игоря над головой и влепилась прямо в невыразительное лицо Чиханкова. Тот медленно завалился набок, а потом упал на пол.

Когда Клавдия, Ирина и Игорь вылетели в коридор, Степанов мчался в дальнем его конце, сбивая с ног выбегающих из дверей сослуживцев.

— Убью! Всех убью! — кричал он.

Во дворе он вскочил в машину, стартер загудел, машина рванула с места и вылетела на улицу.

Ирина бросилась к своей в азарте погони. Клавдии было ее не удержать. Она тоже прыгнула на переднее сиденье. Игорь залез на заднее.

Машина Степанова уже сворачивала в переулок, Ирина вжала в пол педаль газа…

И Клавдия ударилась лбом о ветровое стекло.

Она не сразу поняла, что на месте машины Степанова катился теперь огненный шар, от которого отлетали на дорогу рваные куски железа.

Огненный шар не успел прокатиться и ста метров, ткнулся в стену дома и вырос ярко-кровавым грибом до самого неба.

Следователь районной прокуратуры Степанов больше не жил на этом свете.

Вот и все, подумала Клавдия.

Все только начинается.