Не стало Великого. А сейчас вот осознал Хасанбек, что и верного темника тоже – НЕТ больше. Надломилось в нём что-то. Оборвалось внутри. Остался он там, на огненном поле – смотреть на живой горящий факел, на своего Повелителя, огнём и дымом уходящего в вечность… в истинный Вечный Поход!..

…Анда резко окликнул темника, и тот вернулся в реальный мир.

– Хасан, смотри! – Аль Эксей показывал на темнеющую слева от основного маршрута движения полоску. В ней различались крупные всплески – отдельно стоящие высотные здания и башни.

Город! Хасанбек сузил глаза, напрягая зрение. Цепким взглядом различил скопища шевелящихся точек, словно у входа в муравейник. Демоны!

Встретился глазами с андой. Приподнял вопросительно бровь.

– Давай, Хасан… С марша в бой. Только без боевых кличей, молча. И без резни. Сегодня пленных БРАТЬ! Сгоняй в общее стадо, там разберёмся.

Тёмник молча кивнул и, разворачивая коня влево, подал условный знак командиру Отряда багатуров. Плотная колонна панцирных всадников, слаженно перестраиваясь из походной колонны в несколько плотных шеренг, двинулась за ним. Следом потянулись две тысячи, составленные из остатков разбитого тумена, образовали собой вторую волну будущего наступления и принялись настигать ушедших вперёд багатуров.

Две лавы монгольских всадников мчались на распластавшийся под закатным небом город.

Молча. По-волчьи. Притягивая к себе, на скаку, взглядом удава эту подрагивающую шевелящуюся тушу.

И город огромным кроликом покорно приближался, не в силах сопротивляться…

– Ильм, только не подумай, что отнимаю у твоего подразделения хлеб, – Дымов повернулся к командиру штурмовой группы. – А тем более, не думай, что использую монголов и своего побратима вместо буфера или живого мяса. Это нужно для них самих. Для самого Хасанбека… в первую очередь. – И, помолчав, добавил: – А через пятнадцать минут после их атаки… когда они выдохнутся. Ударишь ты.

Гвардейцы Хасанбека, спустя время, конечно же, прорвали этот безмолвный заслон. Но тут же попали под обстрел нескольких подразделений локосианской пехоты. Враг встретил их смешанным огнём стрелкового оружия и боевых излучателей…

Я ПОЧУВСТВОВАЛ СРАЗУ. Вскинулось что-то внутри меня, вздыбилось… и тут же оборвалось. Мне вдруг показалось, что внутри меня сидел, сидел большой пушистый зверь, а сейчас выпрыгнул…

Резко вскочил на лапы и стремглав выскочил прочь, устремился на чей-то зов.

Мне померещился жуткий утробный вой, которым он оглашал окрестности на бегу. И чувство чего-то непоправимого вошло в меня и уже не покинуло.

…и наполнила меня жуткая тоска…

Когда пехотинцы Ильма, залившие огнём предместье, ринулись вглубь города, я со своими неизменными спутниками – Серой Звездой и Юджином – принялся разыскивать ТО место. Ощущая какими-то ударами внутри себя, дублировавшими работу моего сердца, я знал, что где-то неподалёку… Удары становились то сильнее, то слабее, словно импульсы миноискателя. Я бродил где-то вокруг да около. Среди завалов из опрокинутых металлических заграждений, скоплений неподвижных лошадиных туш, человеческих тел… Я искал того, кто был продолжением меня во времени – моего анду, по-монгольски боевого побратима. Я искал Хасанбека – воина, чья душа вселилась в меня после его смерти. Это злая шутка судьбы или же смешение всех исторических линий и хода времён – самый большой грех локосианской цивилизации перед Космосом! Но благодаря ему мы встретились в реальности. Два воплощения бессмертной души, идущей по пути предназначения, по Пути Воина.

Я не знаю, как именно он бы погиб там – в своё время, на нашей родной планете.