«Эх, с каким удовольствием я бы тебя отправил с ними! Чтобы ты хоть постепенно, хоть через долгое время, вместе с ними стал человеком! – парировал я и сам же себе рассмеялся. – Ладно, успокойся. Куда я от тебя денусь? На то и совесть, чтобы не одичать, да не обживать потом чужие планеты».

– Зачем ты открыл критическую массу правды? Ведь после такого откровения, как минимум, появится новая Библия и обрастает свежими Евангелиями! – Святополк пытливо смотрел в глаза Инч Шуфс Инч Второго. – Познав такое, уже невозможно жить по-старому, понимаешь?

– Понимаю, – выдержав его взгляд, ответил семиарх. – Но если бы я всё сказал не во всеуслышание, а только тебе, наедине… ты бы, возможно, и поверил в то, что у меня имелись очень веские причины обманом завлечь тебя в эпицентр космических проблем. Вероятно, ты бы даже простил, что я сыграл тобой «в тёмную» и сделал карателем, но… ты никогда бы не поверил, что меня волнуют судьбы собственного народа, и в дальнейшем никогда бы не захотел бы довериться мне, как своему надёжному союзнику. Что касается обнародования информации… Я недавно сказал, что народу нужно дать десять процентов правды и девяносто – еды. Так было на Локосе. И семиархи правили, а народ жил безбедно. Сегодня я сказал девяносто процентов правды, но ведь девяноста процентов еды у народа я не отнимал. Поэтому, надеюсь, народ сам решит, как ему уравновесить эти числа… Тебе признаюсь. Конечно же, я оставил десять процентов в тайне. Только потому, что я знаю… КАК дальше править своим народом.

Святополк надолго задумался, взвешивая каждое слово на незримых весах. Когда он опять обратил свой взор на локосианина, светлая водица заметно разбавила тьму в его глазах.

– Ты правильно поступил, семиарх. Держи мою руку! Я поддержу тебя. Тем более, что, судя по всему, действительно наши народы… единокровны и тесно связаны пока неведомыми нам космическими законами. Эх, ещё бы, как в наших древних сказках говорится и делается… свадебкой уговор украсить. Есть у меня оч-чень добрый молодец, рождён хватом… А у тебя, не только слыхивал, но и видывал, справная красна девица имеется. В аккурат – до Чёрных Звёзд успеем…

Авега хитро взглянул в глаза семиарху.

И рукопожатие его было крепким, даже чересчур. Словно руку локосианина зажали в тиски. Но это было именно тем, чего Инч Шуфс Инч Второму не хватало в этой жизни.

– …Инч, а для чего вообще создавался Экс? – Святополк устало потёр глаза. – Я, конечно, и без того до краёв переполнен новостями, но… в качестве последней капли…

– Экс?.. – переспросил Инч Шуфс Инч Второй. – Я когда думаю о нём, возвращаюсь к мысли, что именно эта планета и была последней каплей. Только не у тебя, а у Мироздания… Дело в том, что когда мы использовали все семь планет, заняв их под отстойники генетически бракованного материала, возникла мысль подыскать такое место, в которое мы могли бы «складировать» дополнительный дефектный материал. Речь шла о создании ещё одного Запредельного Кшарха. Восьмого. Возводящего в ранг смертного греха… э-э… ещё одно свойство души. Эта задача обозначила сразу две проблемы. Первая, суть которой можно выразить одним словом «Найти», была направлена на поиск ещё каких-нибудь возможных элементов нашей космической ячейки. Вполне могло оказаться, что коридоров и планет восемь, а больше. Увы, на этом пути нас ожидала неудача – ничего обнаружить не удалось. Тогда активизировались приверженцы направления «Создать»… В первую очередь отрабатывалась научная гипотеза, допускавшая, что возможно научным путём вычислить конкретные точки, открывающие дальнейшие пути в глубь Вселенной.