— Мысленно я с вами, — отсалютовал я ей бокалом крепкого, свежезаваренного чая, что оказалось вполне достаточным знаком внимания с моей стороны.

Много ли надо для усиления единства народа и интеллигенции…

Глава 14

Сижу во дворе, истекаю кровью, поминаю по матушке весь род создателей упаковок для бинтов и пытаюсь зубами открыть пакет с перевязочным материалом.

Началось всё, как обычно, с Гоши. Почему именно с него? Ну, должен ведь кто-то быть крайним. Если б он мне мозг не выносил своим нытьём, о том, что нам нужен холодильник, то я не позвонил бы Наталье Фёдоровне.

В своё время отец, а затем и Шурави привили мне привычку никогда самому ничего не просить и не предлагать свои услуги, иначе теряешь очки в глазах потенциального клиента и тебя можно нагнуть в любую позу. Самое оптимальное, когда тебя о чём-то просят. В этом случае больше шансов встать, если не вровень, то близко к просящему, несмотря на его высокий социальный статус.

Вот и я, набрав номер Натальи Фёдоровны, очень надеялся на то, что от меня что-нибудь потребуется.

— Ой, Валера, как хорошо, что ты позвонил, — обрадовано поприветствовала меня директриса ОРСа, не дав объяснить причину моего звонка, — буквально пять минут назад я о тебе подружке рассказывала.

— Надеюсь, только хорошее? — насторожился я, — С Толстушкой всё нормально? Нигде ничего не бренчит? Магнитофон работает?

— С машиной всё отлично, — заверили на другом конце провода, — Ближе к осени заеду к тебе масло поменять. Ты ведь не откажешь в помощи?

— Конечно, не откажу, — пообещал я и тут же, избегая нелепой паузы, пошёл в атаку, — Так по какому поводу обо мне речь зашла?

— У моей знакомой ВАЗ-2102, — перешла к сути директриса, — У машины задний мост гудит, как взлетающий самолёт. Ты не посмотришь? А то муж подружки в сервис обращался, а там руками разводят и уверяют, что редуктор менять нужно.

— Правильно говорят. Редуктор проще и дешевле поменять, чем ремонтировать. Тем более гарантию никто не даст, что через сто километров после ремонта мост снова не загудит, — скрестил я пальцы на удачу, поскольку прекрасно знаю, что официальному дилеру такие агрегаты везут из Тольятти на заказ и только на гарантийные машины. Прозондировал я эту тему в своё время у Петровича, — Наталья Фёдоровна, я готов новый редуктор для вашей знакомой найти и даже поставить, но перебирать старый не возьмусь. Из уважения к вам, цена будет заводская, а за работу и вовсе ни копейки не возьму.

— Валера, родной ты мой, расскажи сам это всё моей подружке. Я ей сейчас трубку дам.

Надо же, как я удачно позвонил-то.

Подружкой Натальи Фёдоровны, оказалась ни много ни мало, а директор магазина "Электротовары". Единственной торговой точки в Новочебоксарске, где продавались стиральные машины, холодильники, утюги, люстры и прочая электротехника. После недолгого разговора в обмен на редуктор заднего моста, мне был предложен новый холодильник "ЗиЛ".

Вот так я узнал на собственном опыте, что такое бартерные отношения.

Отец рассказывал, что в девяностые годы почти вся страна жила таким образом. Тогда продукция многих заводов менялась на изделия других производств, а рабочие получали зарплату в лучшем случае мукой и сахаром, а то и вовсе стройматериалами, как это было в Новочебоксарском ДСК.

Упакованный холодильник мне привезли через час, после того как я загнал в гараж желтый Жигулёнок, показал хозяину машины новый редуктор и отправил его домой. Спустя ещё два часа я уже залил новое масло в задний мост, и, вылезая из смотровой ямы, расцарапал левую руку об задний бампер "Двушки".