Он прошёл ещё несколько шагов и задумался: «Интересно, куда это он собрался с моим зонтом?» И гном решил пойти следом, чтобы посмотреть, куда пойдёт Нодди.

А Нодди как раз шёл к дому Больших Ушей, чтобы вернуть зонт. Он вспомнил, что это надо сделать только тогда, когда увидел, что на улице идёт дождь. Большие Уши говорил, что собирается сегодня в магазин. «Наверное, он весь промок,- подумал Нодди,- и теперь очень сердится на меня».

Нодди раскрыл зонт. Он был такой большой, что Нодди под ним почти ничего не видел. Но он всё равно решил идти, и почти на ощупь зашагал к Большому мухомору.

На полпути его и заметил Большие Уши. Теперь Нодди шёл впереди, а по пятам за ним тихо крался гном. Теперь он уже понял, что Нодди идёт к нему. «Ах ты растяпа!-подумал Большие Уши.- Вспомнил про меня, только когда ливень начался. Ну, я тебя сейчас проучу!»

Над куполом зонтика торчал длинный наконечник. Большие Уши подкрался поближе и тихонько повесил на него корзинку.

— Странно,- пробормотал Нодди.- И чего это зонт вдруг стал такой тяжёлый? Хоть бы дождь скорее перестал. Наверное, я просто слишком долго держу этот зонт.

А гном Большие Уши шёл сзади. Он слышал, как ворчит его друг, и посмеивался. Он знал, что корзинка тяжёлая. Но он решил проучить Нодди. Ведь тот уже не в первый раз брал на время нужные вещи, а потом забывал возвращать их или вообще терял.

Нодди становилось всё тяжелее и тяжелее. И он пыхтел всё громче и громче. Но вот он, наконец, поравнялся с Большим мухомором.

— Привет, Нодди! — вдруг услышал он сзади.- Я вижу, тебе понравился мой новый зонт?

Нодди обернулся и увидел гнома.

— Ой, Большие Уши! Значит, ты всё-таки ходил за продуктами. Бедный, ты, наверное, весь вымок! Если бы я‹знал, я бы пошёл к магазину. Я бы тебе помог нести корзинку.

— Да ты не расстраивайся,- успокоил его Большие Уши.- Ты и так мне помог. Подожди, не опускай зонтик.

Гном выхватил у него из рук зонтик. И тут Нодди увидел, что на наконечнике висит полная корзина.

— Ну, теперь мне всё понятно,- сказал он.- А я-то думал, почему это зонт вдруг стал таким тяжёлым? Ну, ладно. Зато ты теперь не будешь меня ругать, что я забыл вернуть зонтик. Ведь я всё-таки молодец? Я же помог донести тебе корзину!

— Ну, конечно,- Большие Уши уже совсем не сердился.- Но запомни: если ты опять забудешь мне что-нибудь вовремя вернуть, я рассержусь по-настоящему.

— Нет, тебе больше не придётся сердиться,- заверил Нодди.- Теперь я запомню, что всё нужно возвращать вовремя.

КАК НОДДИ ОДНАЖДЫ ЗАМЕРЗ

В «Домике для одного»» вдруг стало сыро, промозгло. Нодди сидел за столом и пил горячий чай, но всё равно никак не мог согреться. «Придётся разжигать камин»,- подумал он.

Он пошёл в кладовую за дровами. Но оказалось, что дрова кончились. Тогда Нодди отправился к тётушке Медведице, которая жила по соседству.

— Тётушка Медведица,- попросил он, когда она открыла дверь,- вы не одолжите мне немного дров?

— Пожалуйста, мой милый,- сказала она.- Но сделай и ты кое-что для меня. Сходи к матушке Кегле. Мне нужна мята. А у Кегли в саду её много.

Нодди пошёл к матушке Кегле.

— Конечно, бери, сколько хочешь,- ответила она, как только Нодди объяснил, что ему надо.- Но только у меня тоже к тебе есть просьба.