– Какой это создаст прецедент? – грубо повторила Ава, не поддаваясь его чарам. – Прецедент того, что ты изменишь ситуацию и в кои то веки подумаешь головой.

– Чтобы Фарис вёл себя разумно? – Соня расхохоталась. – Да скорее вернутся Бессмертные.

– Едва ли ты та, кому можно раздавать такие суждения, милая, – сказал ей Фарис.

Соня сверкнула яркими, злобными зубками.

– Ну разве не весело, – Ава положила на бедра руки в перчатках. – С вашего позволения, джентльмены, буду прямолинейна. Ваш замок охраняют всего несколько ничтожных солдат. Наши силы состоят из демонов и темных ангелов, а также нескольких сотен солдат. Передайте нам Леона сейчас, иначе будете уничтожены, – её улыбка была столь же очаровательной, как у Фариса. – Выбор за вами.

Кольцо магии полыхнуло вокруг армии демонов. Новоприбывшие силы Фариса обступили их сзади, отрезав путь к отступлению. Численность его солдат превосходила демонов в два с лишним раза.

– Ава, если ты хочешь угрожать, сначала убедись, что у тебя на руках нужные карты, – сказал Фарис, улыбаясь как никогда ослепительно.

Ава и Соня с явным раздражением обернулись на армию Фариса, мысленно подсчитывая солдат.

– С твоего позволения, Ава, буду прямолинеен, – сказал Фарис. – Наши силы превосходят вас в два раза. Это ваш шанс уйти. Или будете уничтожены, – его улыбка теперь была определённо скорее угрожающей, нежели очаровательной. – Выбор за вами.

Соня нахмурила лоб.

Ава выглядела просто смирившейся.

– Выдвигаемся, – сказала она демону солдату возле неё. – Мы уходим.

Солдат показал жест отрядам, которые начали отступить.

Ава кивнула Фарису.

– До следующего раза.

– И да будет следующий раз твоим последним разом, – ответил он.

Ава бросила в его сторону высокомерный взгляд, затем они с Соней ушли вместе с их отступающей армией.

– Ты отпускаешь их? – удивлённо спросил Ронан, провожая демонов взглядом.

– Мы превосходим их по численности всего два к одному, – ответил Фарис. – Если бы мы стали сражаться, уверен, мы бы победили. Но также понесли бы суровые потери.

– Я это знаю. Просто удивлён, что ты  тоже это знаешь. Ты никогда не стеснялся понести суровые потери, если потери другой стороны будут ещё более суровыми.

– Времена изменились, – объявил Фарис. – В данный момент нам лучше сохранить силы для грядущих сражений. Те сражения определят исход бессмертной войны. Нам нужно быть умными, чтобы пересилить демонов.

Фарис и Ронан пошли обратно к замку. Мы с Неро последовали за ними.

– Ты в порядке? – тихо спросил у меня Неро.

– Несколько костей в моих обеих ногах сломаны.

В течение всех очень долгих переговоров с демонами я сдерживалась, чтобы не заскрежетать зубами и не заорать от боли.

– Я знаю, – сказал Неро, прикоснувшись ко мне ладонями.

Его исцеляющая магия хлынула по моим ногам, впитываясь в них. Его сила согрела меня, исцелила переломы и успокоила боль.

– Спасибо. Но ты знал? – я нахмурилась, пока мы продолжали шагать. – Я думала, что хорошо скрываю боль.

– Так и есть. Ты выглядела очень свирепой.

– Это всё заслуга моего стоического молчания. Я старалась держать рот на замке, хоть меня и подмывало прокомментировать нелепую причёску Сони.