– Не важно, сколько мне лет. Если бы ты не увидела мои права, ты бы ни о чем не догадалась, – сердито буркнул уязвленный Гейл.

– А мне кажется, что для тебя это очень важно. И, если честно, это заметно и так, а я достаточно умная женщина, чтобы обо всем догадаться самой. Только, милый, даже не думай делать пластическую операцию. Это очень противно, и все равно тебе никто не поверит. Да и не поможет это уже, наверное.

Кэтлин прекрасно знала, что Гейл трепетно относится к своей внешности. А в последние несколько лет возраст все сильнее начинал давать о себе знать.

– Ну что же ты молчишь? У нас ведь осталось всего несколько минут, чтобы попрощаться, – решила Кэтлин прервать затянувшуюся тишину.

Гейл обнял ее, чтобы поцеловать на прощание.

– Я никак не пойму: ты меня любишь или ненавидишь? – спросил он.

– Я просто с тобой сплю, – тихо ответила она.

Кэтлин шла по проспекту. Она солгала Гейлу, сказав, что ей надо на работу к двум. Просто ее все сильнее тяготили их отношения. В постели все было неплохо, но, покинув ее, Кэтлин сразу же понимала, что Гейл – обычный бонвиван, который сейчас испытывает кризис среднего возраста. Она была просто уверена, что у ее любовника в разных концах Бостона еще несколько молоденьких любовниц. Наверное, еще девочек, лет восемнадцати – двадцати, которым льстит внимание красивого и взрослого мужчины. Пять лет назад она уже не была дурочкой, но тогда ей нужен был рядом мужчина, хоть какой-то! Но по прошествии времени она поняла, что и сама по себе, без всяких любовников может многого добиться. А секс просто полезен для здоровья и гормонального баланса, так что не стоит от этого отказываться!

Когда Кэтлин приехала в Бостон, никто не верил, что молоденькая и симпатичная девушка сможет добиться чего-то большего, чем успешный брак. Может быть, потому ее и тянуло к Гейлу – уже тогда женатому. Ведь она с первого свидания поняла, что он ни за что не разведется. Жена была таким же необходимым элементом его образа преуспевающего бизнесмена, как и дорогие туфли.

В первое время Кэтлин очень страдала из-за этого знания. Ей казалось ужасным, что мужчина, с которым она стала близка, оказался предсказуемым и типичным. Ее первый мужчина был не таким. Она знала, что Чарли ни за что не стал бы врать не только ей, но и своей жене, если бы она у него была. Но Чарли ушел, и у Кэтлин остался только Гейл. Прошло время, и Кэтлин поняла, что, быть может, где-то и есть настоящие мужчины, которые могут подарить счастье и покой, но они почему-то все как один сбежали из Бостона, куда она приехала в поисках счастья. Поэтому ей ничего не остается, как строить свою жизнь без опоры на крепкое мужское плечо. Да и что крепкого в плече, которое готово ползать на коленях только ради того, чтобы она не звонила больше никогда ему домой?

Кэтлин невесело усмехнулась. Сложно быть красивой женщиной, достойной любви и обожания, но при этом не верить ни одному слову мужчин, тебя окружающих. По крайней мере, Гейл был сегодня с ней честен. Он четко сказал ей, что не собирается разводиться, как бы ему ни была дорога Кэтлин. И он дал ей понять, что, даже если вдруг сменятся магнитные полюса земли и это повлияет на его умственную деятельность, что приведет к разводу с Салли, он никогда не предложит Кэтлин стать миссис Гейл Кейси.

И он был прав. Она бы ни за что не променяла свою свободу, свою работу на кухню и ожидание мужа. Их брак был бы обречен с самого начала. А уж если учесть, что она отлично изучила Гейла и прекрасно знает, что он тут же заведет себе любовницу, а возможно и не одну, не имело никакого смысла чем-то себя с ним связывать.