– Кэтлин, давай ты пойдешь в гостиную, а я пока здесь приберу, – предложил Деннис.

Он проводил Кэтлин в гостиную и усадил в кресло. Она сжалась в нем комочком. Только сейчас Деннис понял, что Кэтлин тоже может быть несчастной женщиной, которой нужна любовь и участие.

Он накинул на ноги Кэтлин плед и нежно провел рукой по ее щеке. Она улыбнулась в ответ на его ласку, как будто благодарила Денниса за все, что он сегодня для нее сделал.

– Я быстро, а потом, если хочешь, мы с тобой еще поговорим.

Она вновь не произнесла ни слова, лишь легкий кивок был ему ответом.

Когда Деннис вернулся с кухни, Кэтлин уже крепко спала, закутавшись в плед. Он несколько минут стоял и смотрел, как она спит. Деннису показалось, что она вновь вернулась к тем счастливым дням, когда жила вместе со своим Чарли и ее окружала любовь.

Ему стало жаль, что судьба разделила их. Он знал, что только сегодня ночью Кэтлин позволила себе быть такой, какой она была на самом деле. А уже завтра она наденет маску. И теперь сделает все, чтобы победить. Чего бы это ей ни стоило.

Так же хорошо Деннис знал, что теперь ни за что не сможет у нее выиграть. Ведь он видел, как она на самом деле беззащитна. Он хотел обнимать ее, целовать, успокаивать, когда страшные воспоминания или ночные кошмары придут к ней. Но как перешагнуть через огромную пропасть соперничества, которая пролегла между ними?

Он мог бы просто уйти, но тогда Кэтлин посчитала бы его трусом. Значит, ему придется бороться. Пусть победит сильнейший. Тем более что Деннис знал: Кэтлин сильнее хотя бы потому, что смогла жить с такими воспоминаниями уже семь лет.

Осторожно, стараясь не разбудить, он поднял ее и перенес в спальню. Деннис улыбнулся, когда увидел, что постель не убрана, а белье – не нарядное шелковое, которое он видел в первый раз, а хлопковое, с огромными синими цветами.

– Ты настоящая, только когда спишь, зачем ты всех обкрадываешь, Кэтлин? – прошептал он и поправил на Кэтлин плед.

Деннис вышел в коридор, собрал свои вещи, забрал зонт и на цыпочках направился к двери.

Он знал, что не должен дольше оставаться в доме Кэтлин. Не должен ей говорить о том, что отнес ее в кровать. Той Кэтлин, которая жила в ней при свете дня, это не понравилось бы. Поэтому он должен сделать так, чтобы она решила, будто сама заперла за ним дверь, но просто не помнит этого. Если бы ее дверь закрывалась на обычный английский замок, все было бы проще простого: захлопнуть дверь, убедиться, что она закрыта, и пойти спокойно домой.

Деннис не знал, что Кэтлин постоянно забывала ключи, поэтому терпеть не могла английские замки. Она предпочитала замки, которые закрывались ключом. Наконец Деннис сообразил, что где-то должен быть запасной комплект ключей. Он мог бы воспользоваться ими, а при следующем посещении подложить их на место или еще куда-нибудь, вряд ли Кэтлин скоро хватится их.

Он принялся искать ключи и на полочке около двери, и на обувной полочке, но нигде не находил. В отчаянии Деннис решил было посмотреть их в карманах пальто и курток Кэтлин, которые висели в шкафу в прихожей, но его взгляд случайно упал на зеркало.

Деннис весело ухмыльнулся: если бы он лучше знал Кэтлин, проблемы с поиском ключей не возникло бы. На зеркало была приклеена записка: «Милая, ты просто очаровательна, но если ты ищешь свои ключи, то они в кабинете возле компьютера, а если ты их уже потеряла, то запасные в гостиной в черной сумочке, откуда ты их так и не достала». Деннис быстро нашел ключи и покинул дом Кэтлин.

Дождь прекратился, но на улице повис густой туман. Деннис зябко передернул плечами и тихо себе сказал:

– Хорошо, что я не за рулем.

От этой фразы повеяло не просто сыростью, а могильным холодом. Он был рад, что хотя бы Кэтлин его сейчас не слышит.

9

Утро было солнечное и теплое, необычно теплое для начала ноября.