– А еще, – сказала Рони, – они научились делать вот это.

И бережно достала из заплечного мешка что-то, завернутое в тряпицу. Размотала и предъявила.

– Наконечник стрелы? – разочарованно сказала Мари.

– Это не просто наконечник, этот материал называется «пробой», – Рони осмотрелась. – Дайте какой-нибудь нагрудник. Только не кожаный, из металла.

Нагрудник нашелся. Рони прислонила его к стене, насадила наконечник на стрелу, отошла на два десятка шагов и прицелилась. Стрела пробила нагрудник, как будто он был из пергамента.

– Ого! – сказал Фриц. – А из чего они это делают?

– Там есть какой-то минерал, – сказала Рони, – но это не главное. Главное, они умеют его обрабатывать.

– То есть, – подвела итог Мари, – у них во всем преимущество?

– Не во всем! – взбодрил себя Ли и выставил дубину в небо. – Отвага и ярость – вот наша сила!

Все вежливо улыбнулись.

– Да, – согласилась Рони, – отвага… А еще у них нет травниц.

– Вот почему они на меня так смотрели! – сообразила Яна. – Когда в плен взяли!

– Да, там и трав толком нет, почвы каменистые, – продолжила разведчица. – И собирать их не умеют, и отвары варить.

– Вот! – обрадовался Ли. – Фриц! Придумай какую-нибудь штуку, чтобы это использовать!

– Так, – задумчиво произнес Фриц, – для начала нужно собрать всех травниц, которые шатаются по округе среди диких…

* * *

– Мне бы сюда хоть простенькую химическую лабораторию, – ныл Фриц, разглядывая «пробой», – наверняка это можно как-то сломать.

Он уже пробовал таинственный «пробой» бить, плющить, растворять и даже топить. Удалось только последнее, но радости это не принесло.

Яна любовалась Фрицем. Он был таким, каким она увидела его когда-то в школе. Смешным, всклокоченным и задумчивым.

Сейчас он сидел в ее «аптеке», потому что это то, что больше всего было похоже на химическую лабораторию, и принадлежал только ей.

– Слушай, – сказала она, – даже если мы сейчас выясним, чем эта штука растворяется, чем нам это поможет? Будешь останавливать врагов и говорить: «Постойте, я ваше копье обработаю?»

Фриц улыбнулся. Сердце у Яны остановилось и еле завелось опять.

– Давай лучше попробуем противоядие сделать, – предложила Яна.

– Это как? – удивился Фриц.

– Может быть, нагрудники чем-нибудь пропитаем… – задумчиво сказала Яна.

– Металлические?

– Ну или воинов чем-нибудь напоим?

– О, по этому делу у нас Ли специалист… – засмеялся Фриц.

– А что если… – начала Яна, но тут дверь распахнулась и в аптеку ворвалась Мари.

– Фриц! – с порога заявила она. – Они своих раненых добивают. Прикинь, какая удача.

– Что?! – хором спросили Яна и Фриц.

– А то! – продолжила Мари. – Я поговорила с Рони. Они не умеют лечить даже самые простые раны. Люди болеют, страдают, вот их и добивают, чтобы не мучились. Яна, есть на чем рисовать?

– Вот пергамент, – растерянно ответила Яна, протягивая Мари чистый свиток и перо с грубой чернильницей.