– Даю обратный отсчет, – произнес информатор. – Десять, девять…

Вспышка…

* * *

– Не по плану!

– Не придирайся!

– Но такая ситуация не предусмотрена!

– А какая предусмотрена? Можно подумать, мы тут инструкцию выполняем.

– Я считаю, что это неправильно!

– Да ты просто завидуешь! Наоборот! Все даже круче, чем мы ожидали!

– Я ничего вообще не ожидал!

– Ну и молчи тогда! Продолжаю отсчет: один…

Один

Остров

– Друзья! – Седой наклонился к микрофону и заговорил таинственно. – Посмотрите вокруг. Где мы?

Собравшиеся на Главной площади с готовностью заозирались. Новогодний вечер был образцово хорош. Серп луны в фиолетовом небе казался нарисованным. Звезды мерцали. Невидимый отсюда океан шептал прибоем. Рассыпанные вокруг бунгало напоминали пряничные домики.

И огромная ель надо всем этим. Каждая ветка украшена неповторимой игрушкой. Яна нашла свой светящийся банан рядом с бумажным драконом Галика. Где-то тут мерцал куб Фрица – его действительно можно было рассмотреть только под определенным углом.

Яна покосилась на своих мужчин. Фриц, как и она, пребывал в благодушном новогоднем настроении, а вот с Галиком что-то творилось. Он стоял неподвижно, что вообще-то было ему несвойственно, и смотрел себе под ноги.

Седой убедился, что все прониклись настроением, и продолжил:

– Вы думаете, мы на Острове?

– А где же еще?! – выкрикнула Виллиса.

Яна невольно залюбовалась девчонкой. Ровесница Галика, только он в свои пятнадцать все еще угловатый и неловкий, а Виллиса… Ладненькая, уверенная. И с мозгами, как у Фрица. Может, даже и поумней.

Седой улыбнулся, а в разговор вступила его помощница, совсем еще молоденькая Якимора.

– Это вам кажется, – сказала она. – А на самом деле мы…

Точно выверенная пауза.

И Седой с Якиморой хором:

– …в джунглях!

Что-то случилось с окружающим миром, его границы раздвинулись. Воздух замерцал, бунгало исчезли, теперь вокруг были только пальмы. Плотно увитые лианами. Лишь луна осталась на своем месте.

– Смотри! Смотри! – заохали в толпе. – Какой красивый… Грот?

– Храм?

– Что это?

Чудо продлилось всего несколько секунд, потом панорама пошла квадратиками и рассыпалась на кусочки.

Яна судорожно вдохнула. Оказывается, все это время она простояла не дыша.

– А знаете, кто сотворил это волшебство? – спросил Седой.

И Якимора тут же ответила:

– Конечно, наш гениальный изобретатель, Фридрих! Ура Фридриху!

– Уррра! – раздалось из сотни глоток.

– Фриц лучший! Ты супер! Волшебник! – слышались отдельные голоса.

Естественно, старикашка Бенедикт, которого даже дети звали Беня, не удержался от претензии:

– Только что-то короткое волшебство получилось.

– Да, есть проблемы со стабилизацией, – начал Фриц, но его тут же перебили.

– Ерунда! К следующему Новому году доделает! Все равно молодец! Ура!

– Да, – согласился Седой, – молодец! Но давайте ускоримся, а то не успеем разойтись до Нового года и спугнем Санту.

Все засмеялись дежурной шутке, и только рыжая Дафна захныкала:

– Мама, пошли домой! Я не хочу спугнуть Санту!

Женщина подхватила дочку на руки и улыбнулась:

– Не волнуйся! Мы успеем!

– А вслед за волшебником, – объявила Якимора, – мы демонстрируем чудо, которое сотворила волшебница Яна!

Яна кивнула девчонкам с подносами, и они двинулись между собравшимися.