— Джеф, ты сам знаешь, как меня тянет к тебе…

— Это что, увертюра? Наверное, ты сейчас скажешь: давай останемся добрыми друзьями?

Голос выдал раздражение мужчины.

Катрин вспыхнула.

— Я не могу позволить себе повторить ошибку, которую уже совершила с Гордоном.

— Почему, дорогая, ты не хочешь довериться своему сердцу?

В вопросе горечь смешалась с надеждой.

— За Гордона я вышла замуж, тоже следуя своему сердцу! — возразила Катрин, понимая, что в ее словах присутствует не столько логика, сколько протест. — Мне нужно время, чтобы все расставить по местам.

— Ты же все прекрасно расставляла по местам, когда ничего не помнила. — Джеф протянул к ней руки. — Перестань заниматься самоанализом. Просто прислушайся к своему сердцу и иди ко мне.

— Не могу. Пока не могу. Пожалуйста… — Она отступила назад, сердце бешено колотилось в груди. — Джеф, я прошу тебя немного подождать.

— Подождать?! — Лицо его исказилось от боли. Несчастный Томпсон пытался взять себя в руки, но безуспешно. — Сколько я должен ждать на этот раз, Катрин? До скончания века? Или пока ты опять попадешь под машину?

— Пока я не поверю тебе!

Человек вздрогнул от этих слов, словно от удара. Потом отвернулся и уставился на кроны деревьев.

— Обманчивая надежда, — проговорил он. — Ты до самой смерти будешь связывать меня с Гордоном.

Неужели так оно и будет?

Катрин не могла ответить на этот вопрос. Муж обманывал ее. Насколько можно догадываться, лучший друг прикрывал его, а возможно, даже поощрял. Смысл? Ну, скажем, хотел, чтобы обманутая жена все узнала и бросилась бы к нему за помощью. Вот тогда в вечном соперничестве друзей-компаньонов он смог бы наконец посчитать себя победителем. Впрочем, возможно, она опять несправедлива, в ней говорит обида за ту удивительно жалкую жизнь, которую ей пришлось влачить с Гордоном.

Кто же еще близко знает Джефа? Кто может рассказать ей, каков тот на самом деле?

И тут же к ней пришел ответ.

Бывшая жена! Джун! Джун Томпсон отыскать будет, видимо, нетрудно. Как известно, та работает в одном из женских журналов…

— Дай мне месяц, — сказала Катрин. — Мне нужно время, чтобы найти точку опоры. И тогда я дам тебе окончательный ответ. Обещаю.

Джеф резко повернулся, взгляд обжигал ее душу.

— А что, если ты сегодня зачала нашего ребенка? Ты хоть сообщишь мне об этом?

Все сжалось у нее внутри.

— Вряд ли такое могло случиться. Я уверена, не могло.

— А если все-таки случилось?

— Я скажу тебе об этом…

Катрин едва шевелила губами. Вот о таком повороте событий она и не подумала! А ведь сама велела не заботиться о мерах предосторожности… Настроение данной минуты не располагало к тому, чтобы дать оценку неожиданно открывшейся перспективе. Первая реакция — растерянность, смятение. Может случиться так, что она останется с ребенком, за отца которого не хочет выходить замуж. Впрочем, это совсем не причина, чтобы паниковать.

— Конечно, я сразу тебе обо всем сообщу.

Голос ее дрожал.

Повернувшись, она почти побежала вверх по тропе. С каждым шагом в ней росла тревога. Жизненно важно — все вспомнить, жизненно важно — поговорить с бывшей женой Джефа. Надо же воспользоваться даже этой малой возможностью, чтобы узнать, что это за человек, каким мужем был, почему развелся… И главное, насколько справедливы ее подозрения и упреки.

10

Катрин провела в «Уютном уголке» пять дней.