– Что вам здесь надо? – снова спросила примадонна, но на этот раз в ее голосе послышались хозяйские нотки.

– Вы кормить дельфиненка собираетесь или нет? Уже семь часов прошло…, сами небось завтракали… режим у него нарушаете! – осадил я ее. Этот ответ в нашем плане был заготовлен заранее. Он озадачил ее. Примадонна, ища поддержки, вопросительно посмотрела на режиссера, что тот скажет. Но режиссер, я в этом был уверен, не знал, откуда появился дельфиненок. Поэтому он спросил:

– А что, его еще не кормили?

Глядя в упор на примадонну, я ответил вопросом на вопрос:

– А кто его покормит? – и снова, обращаясь к разгневанной примадонне, задал тот же вопрос: – Вы его кормили?

Насупившись, она ответила:

– Нет!

– Тогда помогите его поймать.

Всем был хорош наш план. Все мы учли и психологию примадонны, и ответы заранее заготовили, и ведро не забыли, но не учли только одного, что Жмых очень скользкий и тяжелый, и его просто так под мышку не возьмешь. Я уже и ванну налил, а Данила плавал рядом со Жмыхом и никак не мог его не то что поднять, а даже толком ухватить. Жмых как кусок мыла выскальзывал из его рук.

– Не дается, – пожаловался Данила.

А время работало не на нас. Скоро должны были появиться уехавшие Пасик и Саня, и тогда еще неизвестно чем закончится наша авантюра. Надо было срочно найти какой-нибудь выход. Первым делом, я подумал о том, чтобы спустить воду в бассейне и даже доглядел сливную трубу. Диаметр у нее был маленький, вся вода сошла бы только к концу дня. Тогда я тоже полез в воду. Один раз мы даже прижали в углу Жмыха, но он вертун, тут же выскользнул из рук.

– Надо что-то придумать, – шепнул мне Данила. – Времени не остается. Ошейник с намордником бы ему сейчас.

Вовремя он подкинул блестящую мысль. Я увидел на кромке бассейна Данилины шорты. А чем они не подойдут вместо ошейника?

– В шорты его засунь, – посоветовал я приятелю, протягивая штаны.

Мы очередной раз загнали Жмыха в угол и Данила ловко, как будто всю жизнь только этим и занимался, вдел одну штанину на дельфиненка. Казалось, шорты для него шили. Вторую штанину мы быстренько накинули на спинной плавник. Жмых возмущенно запыхал и засвистел, стараясь вырваться из наших рук. Но теперь у нас было за что его держать. Мы потащили бьющегося дружка к тому краю бассейна, где от кромки уходили вверх ступени.

– Помогите, – крикнул я остальной группе киношников, двум молодым ребятам, с интересом наблюдавшим за нашими усилиями. Помогать бросилась даже примадонна. Хорошие шорты у Данилы, вечные можно сказать, они где-то треснули, но выдержали вес Жмыха. Вон он, наконец, и в ванне. Пока мы занимались ловлей, режиссер включил кинокамеру и снимал нас на пленку. Данила стал скорее стаскивать со Жмыха свои штаны. В ванне это сделать оказалось довольно легко. Вдвоем с ним мы взялись за ручки тележки.

– Ждите нас через час, не раньше, – обнадежил я примадонну.

– Куда вы его везете? – попробовала она уточнить место дельфиньей кухни.

Я прикинулся непонимающим и буркнул в ответ:

– Сказал же кормить, время подошло… Толкай, – зашипел я на Данилу.

Но вытолкать тележку с территории дачи мы не успевали. В открытые ворота въезжал джип с сидящими впереди Саней и Пасиком. Слишком долго мы возились в бассейне, опоздали, не уложились в запланированное время Кто находится сзади, я не успел разглядеть. Теперь у нас для спасения Жмыха оставалась одна дорога, по аллее, к обрыву с крутой лестницей. Я пожалел, что мы стащили со Жмыха шорты Данилы. Как теперь его спустишь по лестнице? Наверно, то же самое подумал и мой дружок, потому что оглянулся назад.