Любой вошедший был бы немало удивлен, застав его в таком странном положении.

* * *

Сторож, он же конюх Яков Федулов, был обижен на Анну Дмитриевну. Он считал, что его уволили незаслуженно. Бывало иногда переберет лишку и засыпает в стойле вместе с лошадьми. Но не каждый же день. И воров-то он все же застукал. Пошел и вызвал милицию. Самому что ли на грабителей с вилами идти?

Трифонова он хорошо знал, так как пять лет проработал на усадьбе. Все, кто когда-то побывал в доме Анны Федоровны, люди ему знакомые. Зимой с бубенцами на санях прогулки устраивал, а летом запрягал бричку и катал по парку.

— Хочу, Яша, чтобы ты память свою напряг и вспомнил ночь, когда Анну пытались ограбить.

— Неужто вторую попытку предприняли?

— Пока еще нет. Но не исключено.

Они сидели в сарае на участке в деревеньке, где Яков жил после смерти жены. Стружками и опилками был усеян весь пол. Старые оконные рамы сгнили, и хозяин мастерил себе новые. Рукастый мужик, да вот беда — запойный. Таких по местным деревням большинство. Самогон тут самый доходный продукт.

— Как ты их обнаружил, Яша?

— Можно сказать, случайно, Иваныч. Не спалось мне в ту ночь. Селезенка разболелась. Решил прогуляться и посмотреть водостоки у дома. Давно уже менять пора, но Анна все денег жалела. Ну и пошел по бровке вдоль дома. Круг решил сделать. Ночь-то лунная была, светлая. Прохожу мимо окон библиотеки, глядь, а там полоска света сквозь гардины проглядывает. В такое время все домашние спят, спальни Анны и Юльки на втором этаже, Ника да Варя спят в комнате рядом с хозяйкой. И потом, гардины в библиотеке всегда открыты, их и не сдвигают. Ну увидеть-то я ничего не мог — окно высоко. Пару ящиков подставить, и то мало будет, но открытая форточка меня вовсе с толку сбила. В библиотеке окон не открывают: там кондиционеры, и держится определенная температура. Тут я все понял. Побежал к себе в конюшню и позвонил Терехову, участковому нашему. Телефон мне Юлька отдала, сотовый, чтобы найти меня в любую минуту. Она же была помешана на лошадях. Царствие ей небесное, животные и выжили только при ее неусыпном внимании. Из-за них вместо медицинского в ветеринарный пошла. Не женское это дело, но уж больно она всякую тварь Божью любила…

— Не отвлекайся, Яша. Про Юлю я не меньше тебя знаю.

— А вот и нет. Меня-то она больше других любила. Бывало часами со мной разговаривала. Лошадей чистит, а я седла правлю, и вот она, как соловей, заливается, ничего от меня не таила. Мне одному фотку своего жениха показывала. Доверяла. А мать-то она любила, но побаивалась ее. Добрая душа, земля ей будет пухом… Да… Ну так я рассказал все, что видел, участковому. Он мне велел поглядывать за окном, но на рожон не лезть. Я притаился в кустах. Менты сами все испортили. Ворвались в сад на своем «уазике» с шумом. Те тут же из библиотеки и высыпали. Окно распахнулось, и все трое по одному повыпрыгивали. Терехов и двое милиционеров орать стали: «Стой! Стрелять будем!» Размечтались… Так они тебе и встанут, лапки кверху. Держи карман шире. Сержант стрельнул в воздух, а один из бандитов присел на одно колено и пальнул в него из пистолета пару раз. С первого выстрела его снял. Терехов сумел одного ранить, его взяли, а двое других смылись. В том числе и тот, что стрелял. А через час милиции понаехало, полон двор. С собаками искали, но куда там!… Сержанта и раненого бандита на одной машине в нашу районную больницу увезли. Потом меня целый месяц в ментуру таскали. Одно и тоже по сто раз пересказывал. Анна меня тут же вышвырнула. Юлька-то в Харьков на неделю уехала, вот она и воспользовалась случаем. При Юльке не посмела бы.

— Ладно, Яша. Где мне Терехова искать?

— У себя небось. Время-то к вечеру. Это он днем по участку шастает, неугомонная душа.