Следом лопнул еще один кристалл, придавая Акселю безумное ускорение.

Иллюзионист не ожидал того, что его противник так резко освободиться из-под натиска теней. Он не успел защититься, от ноги, которая прилетела ему прямо в лицо и заставила рухнуть на землю.

Аксель поднял флакон, который выронил худой юноша. Благо тот не разбился.

Краем глаза, он увидел, как иллюзионист вскакивает на ноги, потому быстро закинул флакон в карман и ринулся вперед.

Очередной взмах клинка столкнулся с лезвием наручи, высекая искры. Но Аксель не церемонился. Он шагнул Вперед, ударяя свободным кулаком в живот иллюзиониста и разбивая кристалл под пластиной перчатки.

Резкий всплеск огненной энергии также оказался неожиданным для худого парня. Его откинуло на несколько шагов назад. Но не успел он даже упасть на землю, как Аксель ринулся вперед и прыгнул, оказавшись прямо над ним.

— Меня всегда выбешивали такие как ты!

Развернув клинок, он выжал кнопку, разрывая последний кристалл в Акселераторе. Выброс огненной энергии пригвоздил иллюзиониста к земле, создавая в скалистой местности множество трещин под его телом.

В этот раз он уже не пытался встать, да и вообще не шевелился.

Аксель уселся прямо на него и, вынув из кармана противоядие, одним глотком осушил флакон.

Эффект почувствовался моментально. Все тело словно обновили, избавив от тяжести яда и примесей дыма, которым Аксель успел надышаться, будучи в горящем лесу.

Магма дружелюбно махнула хвостиком, тыкаясь ему в подбородок. Она явно была рада тому, что ее хозяин смог достичь конца испытания.

— Хэй, дружок, ты кажется тоже ко мне привязался да?

Он протянул палец, а саламандра тукнулась об него головой.

— Ну что, мы на финишной прямой. Остался всего один огненный придурок, и мы на окажемся на шаг ближе к мечте.

Силуэт иллюзиониста стал тускнеть, пока полностью не исчез.

«Вот как. Значит мои догадки оказались верны, никто не умирает в процессе испытания, а скорее всего возвращается обратно ко входу. Интересно, у них тоже штраф в виде долголетия, или это только у меня такие сюрпризы, потому что я выбрал максимальную сложность? Что ж, значит Потемкин и та гитаристка выжили, да и наследница Молниеносного Змея не сгорела в пожаре. Это хорошо. Не люблю, когда ночами меня мучает совесть».

Он открыл мешочек с огненными кристаллами, обнаружив, что они практически закончились. Заменив все осколки на клинке и обновив перчатку, не осталось ни одного. Под радостный хруст саламандры, которая грызла использованные кристаллы, Аксель шагнул в сияющую дверь.

Его на мгновение ослепило, ведь восьмое пространство оказалось просторной белой комнатой, в которой было всего одно пятно. Силуэт огненного парня.

Однако он спокойно стоял, даже не думая атаковать.

Аксель коснулся рукояти меча, будучи наготове, но тут появился образ Императора Мира, который махнул рукой, захватывая все внимание.

— А ты, кажется, можешь быть жестоким, когда это необходимо, да? Поразительно, как развиваются события. Я и подумать не мог, что вместо трех претендентов на восьмое испытание пройдут лишь два. Это досадно. Что ж, на этот случай у меня есть некие инструкции, так что я, пожалуй, знаю, что делать. Мы немного изменим правила восьмого испытания, девятое же останется прежним.

Орион стоял прямо и буквально источал решительность. У него более не было конкурентов. Тот, кто стоял перед ним пронесся вперед на голой удаче и был явно не достоин одной из девяти реликвий. Наследник Огненного крыла уже предвкушал, как его отец будет доволен тем, что его выбор оказался верным и новый наследник оправдал все ожидания.  К ни го ед . нет

— Итак, восьмое испытание, это Испытание Жертвы.