– Нет-нет… У нас тут еще есть дела.

– Ах, дела… А воров ловить – это уже, выходит, не ваше дело? Не ваш гражданский долг?!

Быстро разогнав толпу, Александр живенько увел пострадавшего с рынка, по пути махнув рукой остальным: мол, хватит на сегодня, завязывайте – встретимся в условленном месте.

Вот уже остался позади шум толпы, смолкли азартные крики торговцев, молодой человек степенно шагал по левому краю улицы, позади него послушно тащился избитый воренок. Так и дошли до фонтана.

– Ну? – обернувшись, подмигнул пацану Саша. – Умывайся, господин гусекрад, да потом расскажешь, как там все вышло. Не мне расскажешь – всем, в целях обмена полезным опытом.

Парнишка быстро умылся, глаза его неожиданно оказались светлыми, цвета блеклого неба – видать, среди предков попадались германцы.

– Господин Александр, – едва чуть отошли, Волчонок забежал вперед. – Я ведь хотел… хотел для тебя – ну, в подарок. Мы долго думали – что, и я вот вдруг увидел. Великолепный такой кинжал, с резной ручкой – тебе б точно понравился.

– Кинжал он увидел, – молодой человек хмыкнул. – Он хоть у кого был, этот кинжал-то?

– У мужичаги одного, за поясом. Здоровый такой хмырь, плечистый, лицо неприятное, а глаза так и бегают.

– Ишь ты… у тебя, можно подумать, не бегают. Как он тебя заметил-то?

– Он-то не заметил, – парнишка вздохнул. – Но там, рядом, покупатели выходили из лавки… я в ту сторону и не смотрел – кто ж знал, что там вдруг люди появятся?

– А напарник твой, Бес Мелкий, чего рот разинул?

– Так он меня от хромоногого прикрывал.

– От какого еще хромоногого?

– Ну от того, у кого кинжал. Он на левую ногу прихрамывал… так, слегка.

– Ладно, – потом доскажешь, – Александр махнул рукой. – Не сказать, что так уж люблю рассказы о мелких жульничествах, но тебя послушаю, так и быть. Вы, вообще, все, я так полагаю – сироты?

– Не все, – Волчонок нервно дернул плечом. – У близнецов родители есть. В рабство их несколько раз продали.

– Как это – несколько раз? – удивился Саша.

– Заставляли от новых хозяев убегать… а потом опять продавали.

– Ишь ты… и где сейчас эти хитрованы?

– В тюрьме.

– А вот это – правильно! Нечего на детишках наживаться.

– Ой, господин…

– Что?

– Мы все тоже так считаем.

Они встретились, как всегда, за харчевней. Саша и его «подконтрольный элемент» – близнецы, Мелкий Бес, Волчонок.

Молодой человек даже чуть смутился – почему-то неловко себя чувствовал в роли новоявленного «принца воров». Закашлялся, махнул рукой:

– Давай, Волчонок, рассказывай.

– Подожди, господин…

Парни вдруг как-то хитровато переглянулись, потом Волчонок вышел вперед, улыбнулся – все так же хитро:

– Александр, а я все же кинжал тот – увел! Бесику перебросил. Хороший для тебя подарок – тут все мы согласны. Прими, не побрезгуй!

Тут и остальные трое живенько вскочили на ноги, поклонились в пояс, а Волчонок протянул Саше подарок… от которого молодой человек едва в осадок не выпал!

Нет, нож был как нож – неплохой, но и не супер, выковывали здесь клинки и получше… Но… ручка – наборная зэковская ручка из цветного плексигласа! И – мелкие вдавленные буквицы на лезвии – по-русски – «нерж.