Эльфы, крысами разбежавшиеся по углам лаборатории во время эксперимента, теперь всем скопом бросились ко мне.

    - Ну Ксенон! Ну Ксенон! - беспомощно повторял Эло, помогая мне подняться.

    - Отлезь! - коротко и четко сформулировала я, стараясь не шататься так уж явно - отчего-то голова сильно кружилась, а все тело болело так, будто я, вздумав поставить олимпийский рекорд, без подготовки пробежала пятикилометровый кросс.

    Маги, едва удостоив меня беглыми взглядами, стояли на коленях перед коварным Зеркалом, старательно водя над ним руками и помахивая острыми кончиками ушей . Король повел глазами туда-сюда, потом со вздохом присоединился к ним, внимательно вглядываясь в перемазанные подсохшей кровью руны.

    - Невероятно! - экзальтированно прошептал один из магов, поднимая голову и вглядываясь в меня с нехорошим профессиональным интересом, как рубщик мяса на лежащую перед ним тушу.

    Я решила проигнорировать нескромные взгляды и принялась поспешно натягивать платье - меня здорово трясло, отчасти от холода, отчасти от испуга.

    - Что там такое? - подал голос Эло, не знавший, куда ему смотреть и за что хвататься.

    - Вы только взгляните! - отозвался маг, продолжая свои странные телодвижения.

    Мне подходить к зеркалу не хотелось совершенно, но любопытство победило - кое-как приведя себя в порядок и перевязав носовым платком руку, я присоединилась к эльфам. Впрочем, ничего особенного я не заметила, разве только поняла, что уборщице придется как следует потрудиться, отскребая присохшую к рунам кровь, прежде чем на это стекло возляжет кто-то другой. Но эльфы смотрели на зеркало, как детишки на Деда Мороза, явившегося к ним летом с бонусными подарочками за хорошее поведение.

    - А что здесь случилось? - поинтересовалась я, так и не поняв, в чем тут фишка.

    - Похоже, мы запаслись энергией для непрерывного круглосуточного колдовства столетия на три-четыре вперед,- рассеянно заметил король, глядя на магов.

    - Лет на триста восемьдесят, если быть точными,- отозвался один из них.

    - Я не понимаю! - настаивала я. Конечно, эльфы не люди, но, думаю, даже они должны быть способны объяснить все по-человечески.

    - Но ведь это невозможно! - воскликнул другой маг, слегка потряхивая головой, как конь, которому в ухо заполз слепень.

    - Милая леди Ксенон только что очень наглядно доказала, что возможно,- передернул плечами король.

    - Ясно! - Я решительно двинулась на выход. Вот решат они свои проблемы, тогда можно будет спокойно уточнить, что к чему, а пока эти эльфы так же непробиваемы, как токующие глухари по весне.

    - Стой, Ксенон, куда ты?! - крикнул Эло.

    - Ванну принимать и руку залечивать! - отозвалась я, изо всех сил хлопнув дверью.

    Задерживать меня никто не стал. Ну и фиг с вами!

    В коридоре мне заплохело столь конкретно, то пришлось привалиться к стене и переждать приступ дурноты в полусогнутом ракообразном состоянии, мысленно проклиная неугомонных остроухих экспериментаторов, втравивших меня в жуткий обряд, и себя саму - зачем согласилась на это безобразие?! В таком виде меня и нашел выскочивший следом Эло.

    - Что такое? Тебе плохо?!

    - Нет.- Я решительно мотнула головой и, оттолкнув его, заставила себя двинуться по коридору, изо всех сил стараясь не раскачиваться в разные стороны.

    Видимо, получилось у меня не слишком хорошо, потому что эльф сделал попытку взять меня на руки.