— Что же?

— Пригласить тебя на свидание.

Джейн просияла и крепче прижала к уху трубку.

— Не будет ли безрассудством, если скажу, что рада твоему звонку?

— Нет, дорогая. Это просто честность. — Он засмеялся на этот раз искренне, а не через силу.

— Честность — это хорошо. — Эта простая фраза для Джейн, сколько она себя помнит, была мантрой. С детства мать внушала ей, что честность — единственный способ достойно прожить жизнь. И не так важно, страдая или без страданий. Ирония заключалась в том, что все это время мать держала в глубоком секрете поиски отца Джейн.

— Подхвачу тебя через час?

Требовательный тон Бобби вернул ее к реальности.

— Прости, что? — виновато пробормотала она.

— Я сказал, что приеду через час, чтобы забрать тебя.

Она посмотрела на часы, потом на свой халат.

— Но еще только восемь.

— Ладно, — в голосе слышалось насмешливое раздражение, — через два часа.

— Бобби, мы будем продолжать? Мы собираемся встречаться после того, что случилось вчера?

— Можешь держать пари. Мы будем продолжать. И мы собираемся делать это правильно.

— Правильно?

— Будем держаться за руки. Крепко. Потом, может быть, поцелуй или два… На этот раз мы будем действовать медленно.

Она ближе склонилась к телефону, губы касались трубки, в сознании вырисовывались картины нежного, мягкого поцелуя.

— Вроде ухаживания?

— Точно. Но я не собираюсь спрашивать разрешения у твоего брата.

— Вот как?

Холодный юмор его тона подействовал на ее романтическое настроение как глушитель. Но она отмела его.

— Увижу тебя через час?

— Мне казалось, ты сказал — через два.

— Не хочу так долго ждать. А ты?

— Я тоже. — Возбуждение забурлило в крови, топя последние островки осторожности. Она вспомнила вчерашний вечер, когда здравый смысл и слепая надежда не пришли к согласию. Можно ли ему доверять?

— До свидания, дорогая.

— Пока. — Она выключила трубку, сбросила халат и направилась в ванную. Интересно, что она скажет внизу. И еще интереснее: что будет, если брат устроит «священную войну», когда обнаружит, чем она занимается?

Но стоило ей встать под горячую струю душа, как сознание захватили приятные мысли. Какой восторг ждет ее на первом настоящем свидании с Бобби Коллахеном.

Сорок минут спустя она получила ответ на свой вопрос. В истинно мужской, отделанной коричневой кожей и красным деревом библиотеке она встретилась с братом.

Никакой «священной войны», но явное неудовольствие.

— Он использует тебя, Джейн.

Брат в белом бурнусе, непроницаемый и бескомпромиссный, сидел за письменным столом.

Джейн с решительно вздернутым подбородком стояла перед ним в бледно-зеленом свитере и белых джинсах.

— Я так не думаю, Шакир. Но даже если это правда, я сама должна сделать выбор.

— Рита сообщила мне, что посвятила тебя в историю Бобби Коллахена.

— Да, кое-что рассказала.

— Этот человек будет делать все, чтобы отплатить мне. Вплоть до нанесения вреда членам моей семьи. Я в этом уверен. — Шакир наклонился вперед. — Он ненавидит меня.

— Быть может, он имеет на это право? — Она не успела подумать, вопрос вырвался сам собой. — За то короткое время, — быстро добавила Джейн, — что я знаю тебя, я видела великого человека и честного, заботливого мужчину.