– Алло? – оживленно спросила мама, думая, что это кто-то из ее друзей рвется поделиться сплетнями о Говарде К. Стерне и Бобби Тренде.

Я постаралась побыстрее улизнуть. Рядом с диваном, в пределах досягаемости, лежало несколько тяжелых предметов, которыми мама могла бы запустить в меня, останься я в зоне обстрела.

Вернувшись в комнату, я предалась грустным размышлениям о Майкле. Что я скажу ему завтра, когда мы с Ларсом подъедем на лимузине к их дому, чтобы забрать их с Лилли в школу? Что я вернулась слишком поздно и уже не могла позвонить? А что если он заметит, что у меня покраснеет нос? Не знаю, вычислит ли он, что это происходит всякий раз, когда я вру, но, кажется, я говорила об этом Лилли, поскольку никогда не умею держать язык за зубами и выбалтываю такие вещи, которые лучше бы держать при себе. А ведь она могла рассказать об этом Майклу.

И вот пока я в таком унынии сидела на кровати, совершенно сонная, ведь в Дженовии уже пять утра, мне пришла в голову блестящая идея. Можно посмотреть, не в он-лайне ли Майкл, и послать ему сообщение! Это можно сделать, даже пока мама разговаривает с бабушкой, ведь теперь у нас есть локальная сеть!

Я так и сделала. И Майкл действительно был в он-лайне!

Майкл,– написала я. – Привет, это я! Я уже дома! Хотела позвонить тебе, но уже двенадцатый час, и мне не хочется злить твоих родителей.

Майкл сменил свой интернетовский ник после закрытия журнала Крэкхэд. Он больше не КрэкКинг. Теперь он ЛинуксКрут в знак протеста против засилья корпорации «Майкрософт» на рынке программного обеспечения.

ЛинуксКрут: С приездом! Рад тебя слышать. Я уж волновался, не померла ли ты там.

Так он заметил, что я перестала звонить! Это значит, что план, разработанный нами с Тиной, прекрасно работает. По крайней мере, пока.

ТлстЛуи: Нет, не померла. Просто была очень занята. Сам понимаешь, на моих плечах лежат судьбы аристократии и все такое. Ну что, нам с Ларсом заезжать за вами перед школой?

ЛинуксКрут: Было бы неплохо. Что ты делаешь в пятницу?

Что я делаю в пятницу? Он что, хочет меня ПРИГЛАСИТЬ куда-нибудь? Неужели у нас с Майклом будет свидание? Наконец???

Я попыталась писать как ни в чем не бывало, чтобы он не догадался, насколько я возбуждена. Я и так уж напугала Толстого Луи, потому что прыгала на своем кресле и чуть не отдавила ему хвост.

ТлстЛуи: Ничего, насколько я знаю. А что?

ЛинуксКрут: Не хочешь сходить пообедать в кинокафе? Будут показывать первую часть «Звездных войн».

О, БОЖЕ!!!!!!! ОН И В САМОМ ДЕЛЕ МЕНЯ ПРИГЛАШАЕТ!!!!!!!!! В кино и пообедать. И все одновременно, поскольку в кинокафе сидишь за столиком, пока на экране идет фильм. А «Звездные войны» – мой самый любимый фильм всех времен после «Грязных танцев». Есть ли девушка счастливее меня? Не думаю.

Пока я печатала, у меня дрожали руки.

ТлстЛуи: Было бы клево. Надо у мамы спросить. Давай, я тебе завтра отвечу.

ЛинуксКрут: Хорошо. До завтра? Примерно в 8.15?

ТлстЛуи: До завтра, в 8.15.

Мне хотелось добавить что-нибудь вроде того, что я скучаю или что люблю его, но мне показалось, что это будет уж слишком, и я не стала этого делать. Знаете, очень трудно сказать любимому человеку, что любишь его. И потом, вот Джейн Эйр никогда бы такого не сделала. Если только не обнаружила, что ее любимый мужчина ослеп, героически спасая свою сумасшедшую жену-поджигательницу, подпалившую саму себя.

Приглашение в кино и на обед как-то на это не тянет.

Потом Майкл написал:

ЛинуксКрут: Я избороздил всю галактику…

А это моя самая любимая строчка из первых «Звездных войн».