Все сходилось, даже была объяснима причина, по которой нападавший на Таню человек так быстро сдался, как только она ударила ножом. Мужчина, превосходящий ее по силе, схватил бы ее, не дал ей спрятаться за кроватью, отобрал бы нож… Он довел бы свое черное дело до конца. Но женщина имеет в таком положении только одно преимущество — внезапность. Алисия не воспользовалась им в полной мере. Когда Таня скатилась с кровати, та, очевидно, решила, что будет схватка, рисковать не стала и тут же исчезла — скорее всего спряталась в своей комнате, которая находится напротив спальни Тани. Алисия уверена, никто не заподозрит ее, и даже если к ней заглянут, она притворится спящей.

Таня неожиданно так разозлилась, что забыла о боли. Вот рыжая мерзавка! Да какое она имела право пытаться напасть на Таню и просто покушаться на чужую жизнь ради того, чтобы сохранить любовника! Неужели надеялась, что Штефан женится на ней со временем? Только так можно было бы объяснить это дерзкое преступление. Объяснить, но не простить. Нет, Алисии не уйти от наказания.

Таня схватила нож и вышла в коридор. Она посмотрела на закрытую дверь в комнату Алисии и остановилась в раздумье. В это время перед ней возник Штефан. Он словно вырос перед ней, скрестив руки на груди. Таня подняла глаза и увидела на его лице разочарование — он явно считал, что зря потерял время.

— Мы не нашли никого подозрительного в доме, принцесса, — сказал он, — и все двери заперты.

Он ничего не сказал об окнах, а Таня не стала спрашивать. Понятно, что никого не нашли. Но какого черта он заявляет об этом таким тоном, словно говорит с провинившимся ребенком или душевнобольной? Он не верит ей, вот что! Считает, что она солгала о попытке покушения на нее.

Таня хотела было возразить, но он вдруг воскликнул:

— А куда это мы направились с этой штукой в руке?

Он показал глазами на нож. Таня только еще крепче сжала рукоять и ответила довольно спокойным голосом:

— Я собираюсь разобраться в этой истории сама, поскольку ты, видимо, помочь мне не можешь да и не хочешь.

Штефан попробовал говорить не так резко, но не мог с собой справиться. В голосе слышались металлические нотки.

— Пойми, тебе мог присниться страшный сон. Так что положи нож, Таня.

— У меня не бывает кошмаров во сне. Штефан тяжело вздохнул:

— Хорошо. Будем считать, что посторонний человек потревожил тебя. Может быть, он даже еще здесь, хотя мы тщательно обыскали все до одной комнаты в этом доме, будь он неладен!

— Не все.

— Твоя комната находится рядом с лестницей. Если кто и поднимался к тебе, то и ушел так же — по лестнице. Здесь наверху все комнаты заняты.

— Верно.

Штефану показалось, что Таня поняла его и вопрос исчерпан.

— Тогда все, — сказал он, спеша завершить это ночное приключение, — давай договоримся: или я схожу за замком для твоей двери и ты запрешься, чтобы спокойно спать дальше, или я буду спать где-нибудь поблизости до утра.

— Пожалуйста. На полу места много. Но прежде я схожу и разрежу твою любовницу на кусочки. Так что извини, я покину тебя на пару минут, а ты располагайся.

Таня двинулась в сторону, чтобы обойти его, но он окликнул ее:

— Постой! Я правильно тебя понял: ты считаешь, что Алисия покушалась на твою жизнь?

«Ну и ну, — подумала Таня. — Понимает ли он, что признал Алисию своей любовницей? Сомневаюсь. И какая мне разница, я об этом знаю давно… Да, но я надеялась, что эта мстительная тварь лжет.