И снова: бац-бац!.. Весло колотит меня по голове и по плечам.

– Слушайте, слушайте!.. – кричу я и пытаюсь поймать весло. – Вы что делаете?!

Но я попросту растерян и явно проигрываю веслу. Четыре красавицы в лодке начинают хохотать.

Кто-то из них громко говорит:

– Зойка, ты только хотела его веслом стукнуть… Ха-ха!.. А теперь учись, как надо!

Весло делает очередное неуловимо быстрое движение и бьет меня в живот.

А-а-а, черт!.. Я падаю в воду. Хохот, в перегруженной красавицами лодке, становится просто гомерическим. Одна из них стоит, потому что только что хотела сойти с лодки. И именно это становится причиной катастрофы – лодка сначала черпает бортом воду, а потом круто переворачивается.

Кто-то из женщин успевает громко и испуганно крикнуть:

– Леночка!!..

Я мгновенно понимаю, что Леночка – это та девочка, которая была в лодке с женщинами.

Я ныряю… Ищу ребенка. Но натыкаюсь только на ноги женщин… Выныриваю. Тут же «знакомое» весло бьет меня по голове – бац! Но мне не до него. Я снова ныряю, ищу, выныриваю – бац!..

Черт бы все побрал, но лодка с неумелой и юной девушкой просто вездесуща. Где бы я не всплыл, я тут же получаю веслом по голове. После очередного нырка я со всего маха бьюсь макушкой о днище неуправляемой лодки: бам-м-м!.. Звук удивительно тупой, словно ударили обухом по колоде.

У меня темнеет в глазах, и я погружаюсь в глубину. Тем временем девушка-неумеха в лодке пытаясь как-то справиться со своим в конец одичавшим веслом вынимает его из уключины. Тут снова всплываю я… Бац!! На мою голову обрушивается уже не пластмассовый наконечник, а само весло. В купе со столкновением с днищем лодки, это уже почти катастрофа. Я захлебываясь и борюсь за жизнь между упавшим в воду веслом и бортом лодки. Мне очень трудно поднять руку, потому что я попал в узкую щель. Черт возьми, мне уже кажется, что это весло живое. Эта гадина снова и снова хочет меня утопить!..

Краем глаза я вижу, как с берега бросается воду рослый, широкоплечий парень. С профессиональной быстротой он плывет в нашу сторону.

Проходит пять секунд – и он уже рядом со мной.

– Ты как? – парень удерживает надвигающуюся на меня лодку.

Он же укрощает весло. Я не без труда прихожу в себя.

– Ничего, кажется, жив…

Наконец я нашариваю ногами сваю. Тут же выясняется, то маленькая девочка Леночка уже благополучно спасена без моей помощи.

Парень буксирует лодку с одинокой и перепуганной девушкой к берегу. Четыре красавицы легко справляются со своим опрокинутым суденышком – его тоже тащат к пляжу.

Какое-то время я еще торчу на свае… Потом, когда я окончательно прихожу в себя, я тоже плыву на пляж. Там мой рослый спаситель ругает перепуганную девушку с веслом. Кстати, она еще держит его в руках… Точнее, опирается на него.

– Что ты к нему привязалась?! – кричит парень и показывает в мою сторону пальцем. – Что он тебе сделал? Валечка, солнце мое, ты же так убьешь кого-нибудь, честное слово.

Девушка пытается что-то возразить, но говорит очень тихо и неуверенно.

Парень переходит на откровенные вопли:

– Я тебя сейчас за него замуж отдам! (палец снова тыкает в мою сторону) А сам разведусь с тобой!.. Боже, ну, сколько же можно? Валечка, ты же клоун без манежа.

Ага, соображаю я, значит я – не первая жертва. Мне становится смешно.

– Иди Мишку приведи, – парень кивает в сторону крошечного малыша у берега.

Малыш настолько мал, что ему трудно сидеть на корточках.