– Гай, – останавливаясь и стараясь не паниковать, зову друга, – ты не можешь подойти ко мне?

– Конечно, – растерянно отзывается он, немедленно пускаясь в обратный путь.

Затаив дыханье, слежу за тем, как Гайерт спокойно идет ко мне. Шаг за шагом, все ближе и ближе. Но внезапно, не дойдя пару метров, останавливается и, изумленно глядя на меня, начинает оседать на пол, держась за сердце. Все, влипли! Опрометью бросаюсь к Гаю, хотя уверен, что его мику справится и без моей помощи.

– Что там у вас происходит? – волнуется в ухе голос Кена. – Что с Гаем?! Арт, что случилось, почему вы идете назад? Да ответите, вы, наконец, или нет?

– Скажи ему, – поднимает на меня враз ввалившиеся глаза Гайерт.

– Кен, ты не кричи, и ничего не предпринимай, пока я все не обдумаю, – Стараясь говорить твердо, отвечаю другу, – но мы кажется, попались.

– То есть, как попались? – Все не понимает он. – Я же вас вижу, или… что-то с техникой?

– С техникой все в порядке, но мы вернуться не сможем. Пока.

– Что значит, не можете?

– Ну, ты видел скелеты, мимо которых мы проходили? Вот и они не смогли. Сердце начинает отказывать. Я мог бы попробовать, у меня есть резервная система, а вот Гая мне живым не вынести. Сейчас поставим палатку и спокойно все обдумаем. А ты пока отдохни, и запомни, я запрещаю вам выходить из катера!

Через полчаса, удобно устроившись в палатке и потягивая тоник, решаюсь на первый эксперимент. Подозвав Броню, отправляю его назад к выходу. Приземистая бронированная машина легко катится вверх по скользким плитам на своих многочисленных ножках. Так, значит, робота остановить неизвестная сила не в состоянии. Уже легче. Через несколько минут он уже около катера.

– Кен, загрузи в разведчика медроб и минироботов, еще бластер и несколько мин различной мощности. И еще пожалуй, скафандр, тот самый, что ты использовал на Корване.

– Хорошо, – преувеличенно бодро отзывается Кен, – сейчас все получите! Я так и знал, что ты найдешь выход!

Хотел бы и я иметь такую же уверенность!

– Гай, – прошу, бережно заглянув другу в глаза, – сейчас ты ляжешь в медроб, и робот отвезет тебя на катер. Все команды медробу я выдам сам. Это единственная возможность для тебя вырваться отсюда. Потом робот вернется сюда.

– А ты? – что-то подозревает Гай.

– И я, – как можно убедительнее киваю в ответ, пряча глаза.

Потому что врать другу, да еще и отцу жены очень неприятно.

Эвакуация Гайерта прошла успешно. Когда Броня на полной скорости вез его к выходу из тоннеля, медроб дублировал работу всех важнейших органов. Получив от Кена сообщение о прибытии робота, прошу оставить Гая на некоторое время в медробе для полного восстановления, а Броню выслать ко мне. Вместе с некоторыми вещами, которые по моему смутному подозренью вполне могут пригодиться в дальнейшем.

– Арт, ты что, не собираешься возвращаться?!

– Тревожится Кен. – Тогда я приеду к тебе! Одному тебе там придется трудно!

– А я тебе запрещаю оставлять катер! Мне нужно пройти немного вперед, проверить кое-какие подозренья. Не сообщай ничего Тези и не пускай сюда Гайерта, он еще после низранского плена не вполне восстановил свое здоровье.