Ра, Шу, и Геб были первыми. Им принадлежала власть в Черной стране. После них было время правления полубогов, а затем правили духи мертвых. И только потом власть перешла в руки людей.

Это мы Нетеру дали первый город стране Кемет. Мы назвали его Инну-Мехрет, а греки – Гелиополем.

В легендах своих египтяне назвали Инну-Мехрет частью первозданной земли, которая появилась в момент творения. И наши шесть вождей стали восприниматься жителями Кемета как боги. И мы владели могущественным талисманом Бенбеном.

– Священным камнем?

– Это не священный камень, Ахилл. Эта субстанция ничего общего с камнем не имеет.

– Но тогда что это?

– Часть вещества Абгеред и часть «черной материи» – источник могущества Нетеру. Но постепенно он стал воплощать новую реальность. Бенбен начал меняться. Отдельные разделы субстанции стали проявлять нестабильность.

– Я не совсем тебя понял. Что это за нестабильность?

Но ответа он не услышал…

***

Ахилл открыл глаза. Над ним стоял какой-то старик.

– Кто ты? – прошептал он.

– Мое имя Деди.

– Деди? Я где-то слышал это имя.

– Я последний из Нетеру.

Ахилл почувствовал боль и понял, что он снова в своем теле. Он снова среди живых.

– Я жив?

– Я помог тебе остаться среди живых, Ахилл.

– Даже не знаю, стоит ли тебя за это благодарить. Там было не так плохо.

– Там?

– В ином мире, который лежит за гранью смерти.

– А ты уверен, что тот мир был?

– Я его помню.

– Чтобы попасть в тот мир и узнать его тебе нужно окончательно перейти черту Смерти. Но ты этого не сделал. Ты был на грани. Потому тот мир, что ты видел, создал ты сам.

– Ты желаешь сказать, что его нет?

– Отчего же нет, если ты его создал. Возможно, что он существует. Но не здесь. Здесь только царство твоего друга Птолемея. Ты в его городе и под его властью.

– Арсиноя, – прошептали губы Ахилла имя любимой. – Я вспомнил, что привязывало меня к этой жизни.

– Она снова в Египте. Больше того она здесь.

– Здесь?

– В Александрии во дворце царя.

– Она приехала сюда ради … меня?

– Нет.

– Нет?

– Ты видел свое лицо?

– Лицо? – не понял Ахилл.

– Именно лицо. Оно пострадало.

– Я стал безобразен?

– Нет. Дело не во внешних уродствах. У тебя нормальное лицо.

– Но ты сказал, что мое лицо пострадало.

– Оно изменилось.

– Значит…

Деди перебил военачальника:

– Тот ты, что был в твоем воображении, совсем не тот, кем ты стал в действительности. Это там ты был подобен божеству и творил свою реальность. Здесь все иначе. Тебе спасли жизнь. Но только жизнь.

–Дай мне зеркало, старик.

Деди исполнил просьбу и подал Ахиллу круглую бронзовую полированную пластину. В отражении было совершенно чужое лицо! Нет, оно не было изуродовано шрамами. Это было вполне обычное лицо мужчины. Но чужое!

– Что это?

– Твое лицо.

– Это не я!

– Я сделал так чтобы шрамов на твоем лице не осталось.