— Ну, как хотите, — покачал головой Виктор и опустил крышку капота.

Игнат Иванович выудил из кармана мобильник.

— По пути живет мой знакомый. Как раз таки мой клиент. Если вдруг застрянете, то позвоните ему. Запишите телефон.

— А это удобно? — засомневалась я.

— Удобно, удобно, — уверил Добров. — Выбора все равно не будет. А если его и нет, то удобно все, что может помочь. Зовут Василий. Скажете, что от Игната Ивановича.

Я записала телефон и села за руль. Виктор и Игнат Иванович отошли на обочину.

— Опомнитесь, леди, — произнес Виктор.

— С богом, — напутствовал Добров.

Развернув машину, я поехала прочь с уверенностью в том, что все делаю правильно. Доеду. Все получится.

Говорят, что дуракам часто везет. Тогда, получается, что я не дура. Потому что через час пути, когда я уже успела расслабиться и оставила позади и ферму, и деревню-призрак, машина передним колесом наехала на дорожный бугор. Мы с помидорами дружно подпрыгнули, после чего машина остановилась прямо посреди дороги.

— Я смогу, смогу, — повторяла я, словно заклинание, выбираясь из салона. — Смогу. Смогу!

Не смогла. Полезла под капот и… ничего.

Я вдруг почувствовала сильный прилив отчаяния. Казалось бы, ну, не смертельная же проблема? Не в пустыне застряла, вода с собой есть, две сигареты даже имеются. Телефон в наличии, связь присутствует. Даже транспорта тут нет, чтобы можно было не бояться, что в меня кто-то врежется на полному ходу.

Но душа была уже не на месте. Я посмотрела на телефон и поняла, что, кроме как вызвать подмогу, ничего не остается.

— Алло? — произнес мужской голос.

— Здравствуйте, — пролепетала я. — Я от Доброва Игната Ивановича. Василий?

— Привет, — произнес голос. — Чем могу?

— Моя машина заглохла посреди дороги, — извиняющимся тоном сказала я.

— Ага. А что от меня нужно?

Вот этого я и боялась. Сейчас он скажет, что не сможет мне помочь и не знает, зачем Добров направил меня к нему. Скажет, что он не «Скорая помощь», не спасатель и не благотворитель. Что у него дела. Или запросит за услугу сумму, которой у меня с собой нет. Сейчас ведь времена какие? Каждый сам за себя.

— Игнат Иванович сказал, что вы поможете, — собравшись с силами, заявила я. — Он именно так и сказал.

— Конечно, помогу. А где вы?

От стыда я чуть сквозь асфальт не провалилась. Ну, нельзя же так думать о людях. Откуда такие мысли вообще? Почему меня вдруг понесло не в ту сторону? Нервы? Жара? Или все то же отчаяние? Что бы там ни было, я ужасный человек, если позволила себе делать подобные выводы.

Я осмотрелась и поняла, что не могу описать место, в котором случилась поломка. Рядом не было ни одного указателя и никакого ориентира. Столбы, дорога, а по обе стороны от меня редкие березки. Ни впереди, ни позади, ни по бокам ничего более не наблюдалось.

— Слушайте, а я даже не знаю, — растерялась я. — Тут ни одного знака нет, а на столбах пусто.

— Сколько времени вы уже в пути?

Я подсчитала время и назвала его своему спасителю.

— Действительно, место там глухое, тянется на много километров, — хмыкнул он. — Взгляните под ноги, пожалуйста. Асфальт чистый?

— Ну да.

— Посмотрите внимательнее. Следов желтой краски на нем, случайно, нет? Может быть, не там, где вы стоите, а впереди или позади.