Мое сердце пропустило удар, трепыхнулось и застыло. Она была здесь! Наконец, она была рядом! Ее аккуратное личико с нежными тонкими линиями недовольно нахмурилось, оценивая толпу в комнате. Потерев ладонью кончик своего мило вздернутого носика, она вздохнула и протиснулась вслед за своим другом, бесцеремонно расталкивая людей… Надеюсь, что он был ей всего лишь другом.

Софи была просто прекрасна и абсолютно … нетрезвая. Об этом свидетельствовали неуверенные размашистые движения и то, что она периодически повисала на своем спутнике, пытаясь удержать равновесие. Такого я не предусмотрел. Этот поворот выбил меня из колеи на несколько секунд, и я стоял на столе посреди комнаты, привлекая к себе любопытные взгляды и презрительные смешки.

– Я очень надеюсь, что ты не проторчал здесь весь вечер, – громко сказал Патрик, неожиданно оказавшись рядом. Сосредоточив все свое внимание на Софи, я и не заметил, как он подошел.

– Неужели пришлось ее споить для того, чтоб привести сюда? – Сухо спросил я, спрыгнув со столика. Меня пробирала злость, закипая где-то в груди и расходясь по телу приятным теплом.

Охотник тоже не являл собой образец трезвости, но, по крайней мере, он еще крепко стоял на ногах и его язык не заплетался.

– Да это все Орфей со своим пойлом… Я и подумать не мог, что Софи так развезет. Сначала все было хорошо, но потом, буквально в один момент ей сорвало крышу. Поверь, это не было умышленно! Я бы никогда так не поступил… – Патрик был предельно искренним, да и выглядел настолько виновато, что я не мог ему не поверить. Проклятье! Может, не стоило ему верить? Хотя, Тьме внутри его я доверял беспрекословно.

Предложив Патрику выпить, я повел его на кухню. К счастью, здесь никого не было и, закрыв дверь, я с облегчением вздохнул, обрадовавшись долгожданной тишине и отсутствию мелькающих тел.

– Содовой? – Предложил я, рассматривая одинокую бутылку, оставшуюся в холодильнике.

– А можно чего-то горячего? – Патрик опустился на стул и, поежившись, закутался в пиджак.

Эта просьба прозвучала немного странно. В моей квартире всегда было весьма тепло, а сейчас, учитывая превышенное как минимум в три раза количество людей на квадратный метр – и вовсе жарко. Я ничего не сказал, взявшись заваривать кофе, которое, помимо согревания, должно взбодрить парня.

– Мне всегда холодно, – объяснил Патрик, почувствовав мое удивление. Закрыв глаза, он откинулся на спинку стула.  – Тьма поглощает тепло прежде, чем я успеваю его ощутить. Если б не Софи, – он улыбнулся, – я бы уже давно замерз. Кроме того, ее сущность, Огонь, закипает, стоит ее разозлить. Да и вообще, по своему характеру эта девушка напоминает действующий вулкан. В ней слишком много энергии, которая все время накапливается, не имея выхода, ничего не сжигая и не разрушая…

– Она о чем-то  догадывается? – Тихо спросил я, гипнотизируя кофеварку.

Патрик зевнул, потянулся и ответил:

– Нет, Софи абсолютно ничего не чувствует… Я могу поглощать ее жар, давая взамен прохладу и покой. Это позволяет мне согреться, а ей не разгореться и не взорваться. И вот до сих пор Леонард ее не нашел, потому что…

– Он не ощущает ее присутствия, – шепотом закончил я.

– Именно так.

Моя голова разрывалась от невероятного количества вопросов, а я не знал, с какого лучше начать. Разлив кофе по чашкам, я протянул одну озябшему охотнику и, сев за стол, напротив него, спросил:

– Патрик, когда ты все вспомнил?

– В десять лет, – он отхлебнул кипяток, даже не поморщившись.