– Известие принято, – сказал Донал, отправляя посланца. Гонец повернулся и заторопился дальше.

Оставшись наедине, Донал продолжал изучать карту, пока позволял дневной свет. Когда совсем стемнело, он отложил карту, извлек из кармана маленький свисток и вызвал к себе ближайшего старшего командира группы.

Через мгновение на фоне тускло освещенного неба вырисовалась высокая тощая фигура.

– Морфи, сэр. Вызывали? – послышался голос старшего командира группы.

– Да, – ответил Донал. – Часовые расставлены?

– Да, сэр, – ответил без энтузиазма Морфи.

– Хорошо. Пусть все время будут настороже. А теперь, Морфи...

– Да, сэр?

– Кто в отряде лучше всех распознает запахи?

– Запахи, сэр?

Донал ждал ответа. Наконец, Морфи медленно и задумчиво сказал:

– Наверное, Ли, сэр. Он вырос в шахтах. А там необходимо хорошее обоняние. Это шахты на Коби, командир...

– Я знаю, о чем вы говорите, – сухо ответил Донал. – Вызовите сюда Ли.

Морфи извлек свой свисток и вызвал старшего командира Третьей группы.

Они подождали.

– Он в лагере? – спросил через некоторое время Донал. – Я приказал, чтобы никто не выходил за посты и чтобы все были в пределах слышимости свистка.

– Да, сэр, – сказал Морфи. – Он сейчас придет. Он знает приказ. Эти свистки весьма мало отличаются друг от друга, и нужна практика, чтобы научиться различать их, сэр.

– Командир группы, – сказал Донал. – Я буду признателен, если в дальнейшем вы не станете объяснять мне то, о чем я и так знаю.

– Да, сэр, – сказал Морфи покорно.

В полутьме показалась еще одна тень.

– В чем дело, Морфи? – послышался голос Ли.

– Вас вызывал я, – заговорил Донал, прежде чем старший командир группы смог ответить. – Морфи сказал, что вы хорошо различаете запахи.

– Очень хорошо, – ответил Ли.

– Сэр.

– Очень хорошо, сэр.

– Отлично, – сказал Донал. – Взгляните оба на карту. Быстрее. Я посвечу вам. – Он зажег небольшой фонарик, прикрывая его рукой. Карта была расстелена на балке перед ним. – Три километра отсюда. Вы знаете, что там?

– Небольшая долина, – сказал Морфи. – Наши посты в стороне от нее.

– Мы отправляемся туда, – сказал Донал. Свет погас, и он встал с балки.

– Мы... Мы, сэр? – услышал он голос Ли.

– Мы втроем. Пошли. – И он осторожно двинулся вперед во тьме.

Идя по лесу, он с удовольствием убедился, что командиры групп идут так же бесшумно и осторожно. Медленно, с соблюдением осторожности, они прошли около мили. Тут они почувствовали, что поверхность поднимается.

– Ползком, – спокойно сказал Донал.

Они легли на животы и осторожно начали медленно подниматься. Подъем занял у них добрых полчаса. Но в конце концов они оказались рядом друг с другом на краю обрыва. Они лежали и смотрели в темноту открывшейся перед ними долины. Донал тронул Ли за плечо и, когда тот повернулся к нему, Донал дотронулся до своего носа, указал на долину и сделал энергичный вдох. Ли повернул лицо к долине и в течение нескольких минут лежал, внешне ничего не делая. Затем он вновь повернул лицо к Доналу и кивнул. Тот поманил командиров с обрыва.

Донал ничего не спрашивал, а командиры ничего не говорили, пока не оказались на безопасном расстоянии, за своими постами. Тогда Донал обратился к Ли:

– Ну, Ли, что вы почувствовали?

Ли колебался.