— Огнемётами?..

 — Можно и магией. Оно боится огня. Да и холода тоже… Поэтому нужно успеть до первого снега. О! А ещё купите у Империи удобрений. Или у корейцев. У кого угодно в общем. Это ускорит работу.

 — Купили уже, — вмешался Бай. — Корейцы нам поставили большую партию сульфата калия и минеральных удобрений. Также с юга привезли десять тысяч тонн навоза. Мы готовились к подобному, — заулыбался старик.

 — Тогда это будет быстро и жестоко… И вот что мне от вас нужно…

***

 Генерал Чэнь стоял на высокой артиллерийской башне, чьи три ствола направлены в сторону лагеря Вана, а в руках он держал что-то вроде подзорной трубы, но магической.

— Приехал… Зябликов… — мужчина скрипел зубами, едва сдерживая ненависть. — Это всё ты… Ты виноват… Но на этот раз я одолею тебя. Моя крепость неприступна. Так?!

 — Да, господин! — раздались крики за его спиной.

Чэнь обернулся и увидел четыре десятка культиваторов. Они были облачены в зелёные одеяния, но одежда у многих различалась, так как они имели разное направление обучения. Но все они — это могучие культиваторы школы природы.

 — Когда Зябликов падёт, его мерзкие растения перестанут быть угрозой, и мы разобьём армию Бесполезного Императора!

 — Разобьём! — выкрикнули культиваторы, большая часть из которых — бодрые старики.

 — Скорее всего, он создаст лес. Но мы обратим его же лес против него самого и армии Вана. И пусть наша задача — это держать Вана на месте, пока наши основные силы захватывают центр страны, но мы не только выполним задачу, но и разобьём врага!

 — Разобьём!

 Глаза культиваторов горели ненавистью, ведь весть о том, что Зябликовы уничтожают школы, которые сейчас почти пусты, уже дошли до них. И их школа также была разрушена… Все они готовы были отдать жизнь ради мести Зябликову.

 Но в этот момент земля дрогнула, и люди насторожились, а затем…

 — Деревья?.. Он нас решил окружить? — недоумевал Чэнь. — Что он делает?

 — Берёт нас в кольцо. Деревья соединятся корнями и станут крепче, — объяснил один из культиваторов.

 — Вот как. Решил начать издалека, — Чэнь гладил подбородок, смотря на деревья, что вытягивались на десятки метров. — Он будет плавно сжимать кольцо, пока мы не окажемся в заточении. Идиот!

 — Он не сможет контролировать столько деревьев, а мы сможем, — ответили ему культиваторы. — А если использует пыльцу или семена, мы легко их уничтожим.

 — Ресурсов на вас не пожалею. Действуйте, — повелел Чэнь, и люди мгновенно разлетелись в разные стороны. Они уже вырастили сотни деревьев по всей крепости. Они будут противодействовать растениям захватчиков, а также следить за воздухом и ядовитыми веществами. Стоит Зябликову что-нибудь сделать, как тут же последует противодействие.

 По крайней мере в этом были убеждены Чэнь и его культиваторы.

***

 — Привет, как вы тут? — поинтересовался я у восьмёрки Дриад. Выглядели они уставшими.

 Женщины сидели вокруг высокого массивного дерева, которое пряталось от вражеской артиллерии, меж двух брошенных многоэтажек.

 — Хозяин! — оживилась семёрка и набросилась на меня, обнимая и покусывая.

 — Вы зачем меня пытаетесь съесть?.. — недоумевал я.

 — Так Николь говорит, что так бы вас и съела. Мы тоже хотим! — заявила Грудастая, а я посмотрел на улыбающуюся Дриаду.

 — Нет, есть меня не нужно. Но у меня подарок!

 Я достал из кольца бочонок особой воды.