И битва на миг остановилась. Тысячи глаз вонзились в отрубленную голову. Кто-то испытывал радость, кто-то облегчение, а кто-то жгучую ярость.

 Пару мгновений спустя битва продолжилась. Вот только две трети клана Ми решили сдаться. Они были вассальными родами, которые подчиняются главе клана. Послесмерти главы его приказы более недействительны.

 И не прошло много времени, как всё сопротивление было подавлено. Клан Сяо победил давнего врага, что вероломно напал. Вот только…

 — Докладываю! — к старику, подлетела молния, из которой выпрыгнул воин. — Кланы Джанг и Енн сражаются наравне. Клан Дун почти одолел клан Жу. Кланы Лань и Лоу жмут клан Синь.

 — Плохо дело, но мы справимся! Пекин устоит! Мы победим! Во славу Бессмертного Императора и Великой Империи Мин! — прокричал глава клана Сяо, а за ним взревели тысячи глоток. Пусть восстание и охватило всю страну, но верные императору рода не сдадутся без боя. А Пекин, являющийся символом возрождения Империи, обязательно устоит. По крайней мере в это верил старик Бай.

***

 — Это… мне? — граф принял от меня баночку золотой икры, едва ли не трясущимися руками.

 — Употребить как можно быстрее. Инструкцию я написал. Считай благодарностью за то, что приютил Свету, — похлопав графа по плечу, направился к дереву. А оно немного выросло, и в нём теперь есть небольшой домик.

 Я постучал в маленькую полутораметровую дверь, и она открылась.

 — Папочка! — воскликнула Света и бросилась обниматься.

 На зелёнокожей девочке было нежное жёлтое платье, заколка в волосах и красивые туфельки.

 — Я тебе подарок принёс. Вот. Съешь всё до последней икринки.

 Вручив баночку икры, взъерошил волосы малявки, а та тут же убежала в свой домик и поставила банку на стол. Там же сидела Николь, а я никак туда не пролезу. Домик малюсенький и нужен, лишь чтобы Света могла переодеться. Всё же жить она будет в дереве, слившись с ним.

 Мне сложно объяснить, что она такое, но далеко отойти от дерева она не может. При этом полностью сливается с ним по желанию.

 — Ой какая вкусность!

 — Всё съешь и станешь сильнее. А дядя Дима позаботится обо всех твоих нуждах. Если будешь грустить, мы с мамой приедем к тебе.

 — Не буду грустить, ведь мама всегда со мной, — счастливо заулыбалась та и обняла Николь. Ну да, у них ментальная связь через деревья.

 Я здесь не задержался, и вскоре мы покинули графство. Николь пока осталась с дочерью, но вскоре вернётся к Илю. Главное, чтобы он вдруг не вылез из семечек, и мол, привет, батя, я твой сын…

 Вскоре мы оказались в поезде и вышли в баронстве Ани, а Лиза поехала дальше, в свои земли.

С моего прошлого посещения этого места, здесь всё существенно поменялось. Во-первых, военный аванпост был расширен в три раза. Соответственно, и гарнизона стало больше. Во-вторых, вслед за военными в баронство пришла сфера услуг и магазины. Раньше вояк было мало, а теперь вполне неплохой гарнизон.

В-третьих, это работа. Первым делом Аня показала нам свою озёрную ферму. Она уже вовсю работает, и там трудится немало человек. Да и строится рыбразвод. Часть озера огородят, и там будет расти рыба. А мальков будут откармливать и выращивать в специальном сооружении.

Да и сбор урожая слив требует немалого людского ресурса. К тому же сливы нужно подкармливать магическими смесями и удобрениями. Лишь после этого они выращивают новые плоды.

Слива, конечно, и сама по себе вырастет, но у людей попросту нет времени долго ждать.

В-четвёртых. В городок начали переезжать люди. Всё же здесь работа и сильная охрана. Последнее наиболее важно. Впрочем, здесь уже давно не видели монголов. Как и везде… Они уже перестали делать набеги на наши земли и сидят в глухой обороне.