— Пойду я, пожалуй, успокою Андрея… А то он точно буйный! — отец умчался к дядьке Андрею, а тот сидел за столом и хохоча общался с Цесаревичем и Василисой.

И нет, мне не стыдно шантажировать отца. В нашем роду, где все чудовищно сильны, есть лишь один способ удержать друг друга от глупостей: взаимный шантаж и позор!

Только так. А потом жёстко троллить провинившегося. Так что ты или хорошо себя ведёшь, или тебя будут высмеивать по-жёсткому, чтобы мало не показалось.

Я же направился к патриархам. Из-за всей этой суеты я даже не со всеми поздоровался.

— Добрый вечер, уважаемые, — подошёл я к Семёну, рядом с которым были Воробьёв, Улиткин и Змеев.

Наши рода редко пересекаются, так как имеют разные сферы деятельности. Но всё же бывает, так что всех их я уже видел.

— Добрый. Сергей, да? — мне протянул руку высокий жилистый мужчина. Змеев Константин.

— Да. Удивлён, что свадьба моего брата собрала столько людей. Искренне опасаюсь за сохранность своего княжества.

— Это да, — хохотнул тот. — Так совпало, что мы и так намеревались собраться по важному вопросу, а тут такая возможность подвернулась.

— Звёзды совпали, — вздохнул я, а эти захохотали. — По поводу крыс?

— Нет. С этой проблемой вы, молодёжь, и сами справитесь. Впрочем, — погладил он лысый подбородок, — связь с этим есть. Но прости, ты у нас «городской», не всё тебе можно рассказывать.

— Тогда подскажите, где Владислав, — заулыбался я, а эти посмотрели на меня, похлопали глазами и вновь расхохотались.

— Вот же старикашка пронырливый! — хохотал Змеев. — Он просил передать, что когда ты спросишь о нём, ответить: «Ты на правильном пути». Ну и что в «Антарктиде нынче тепло».

— Тепло?.. Там же вроде лютый холод.

Змеев лишь пожал плечами.

Ладно. Поблагодарив за информацию, ушёл от них. Но кое-что я всё же узнал. Значит, крысы не настолько сильны, чтобы вмешивались старшие. Ну и то, что, судя по всему, другие сверхи замешаны в этом. И вот уже это беспокоит убийц чудовищ.

Впрочем, я и так уже об этом знал, но они подтвердили мои размышления.

— Бабуля! Ты опять за своё! — взвыл я и побежал спасать деревья.

Спасать мир? Мне бы этот вечер пережить!

* * *

Великая Персия.

Столица.

Некоторое время назад.

Булька обвила прочную каменную колонну, которая поддерживала правительственный район. Точнее, одну из многих. Но молча наблюдать за этим люди не собирались, и большой отряд стихийных воинов-магов, а также магов воды уже шёл по морскому дну, которое было на глубине десяти с лишним метров. Не очень много, но и море тут не настоящее.

Командир отряда указал мечом на зелёное нечто, обвившее одну из колонн. И люди приготовились убивать тварь, которая разрушила уже пятнадцать колонн, обвалив часть и без того разрушенного, правительственного района.

Сорок мужчин побежали к Бульке, словно они на суше, а не под водой. А маги, парящие в воде, подняли посохи и атаковали мощными водными потоками. Они планировали разорвать слизь-монстра, чтобы воины нашли внутренние органы твари и зарубили их.

Но в этот самый момент Булька, получая огромный поток духовной энергии, ярко-ярко засияла, и это помогло ей пережить атаку магов. Однако это не остановило их.

Стихийные воины-маги, используя магию воды, побежали по колонне, дабы зарубить чудовище. И в этот момент Булька начала выделять кислоту, да с такой скоростью, что даже вода забурлила.

Эта кислота быстро распространилась, накрывая собою магов и воинов. Те легко защитились магией воды. Вот только…

— Какого⁈ — командир воинов пришёл в неописуемый ужас, осознав, насколько быстро кислота разъедает его магическую защиту.